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Die Rothfäule alter Bäume lässt der Genannte als naturgemässen 
Verfall des Organismus vorläufig noch ausserhalb des Bereichs der Krank- 
heit bestehen. Nun ist aber, abgesehen von der trivialen Bemerkung der 
Aerzte dass das Alter an und für sich schon als Krankheit zu betrachten 
sei, eine Altersgrenze kaum zu ziehen von der ab die Rothfäule aufhörte 
Krankheit zu sein. Kern- und Reifholzbildung, bei manchen Holzarten 
schon im jugendlichen Alter beginnend, sind bereits Vorläufer der Roth- 
fäule. Um in der Tendenz seiner Schrift, der Zurückführung der Fäulniss- 
erscheinungen auf Pilze, konsequent zu sein, hätte Willkomm die vor- 
stehende Unterscheidung normaler und krankhafter Rothfäule um so 
weniger machen sollen, als ja seine Pilzporen wenn sie, wie er annimmt, 
von aussen bis zum Innern junger Bäume eindringen, auch das Innere 
starker Bäume müssen erreichen können. 
Die Rothfäule beginnt nach Willkomm !, jedenfalls bei 
einem Theile der Holzarten, immer mit dem Ergriffenwerden 
der Markstrahlen durch zerstörende Pilze. Zu bemerken ist 
aber dass beim Eichenholze häufig das der Fäulniss am längsten 
widerstehende Organ eben die Markstrahlen sind. Solches 
sehen wir an eingerammten Pfosten und H. Cotta? bildet 
sogar faules Eichenholz mit wohlerhaltenen Spiegeln ab. Mög- 
lich dass bei diesem scheinbaren Widerspruche, sobald es sich 
um Eingreifen von Pilzen handelt, der Reichthum von Stärk- 
mehl in den Markstrahlen des Splints, sein Mangel in den- 
jenigen des Kernholzes von Einfluss ist. Gewöhnlich ihren 
Sitz im Stocke behaltend, erstreckt sich die Rothfäule auch 
wohl eine oder einige Scheiterlängen am Schafte hinauf. 
Besonders die Rothfäule der „Fichte“ ist seit geraumer Zeit 
Gegenstand lebhafter Aufmerksamkeit der Forstleute gewesen. 
Alles in Nässe oder feuchter Umgebung faulende Fichtenholz 
nimmt die bezeichnende gelbrothe Farbe an, diese steht also 
nicht in einem besondern ursächlichen Zusammenhange mit 
dem Innerlichfaulwerden des stehenden Holzes. 
Ueber die eigentliche Ursache der Fichtenrothfäule ist 
man noch grossentheils im Ungewissen. Willkomm 3 betrachtet 
1 Mikroskopische Feinde, I. S. 94. 
2 Naturbeobachtungen, $. 29. Fig. 13. 
3 Die mikroskopischen Feinde des Waldes, I. Heft. S. 92 und Vortrag in der 
Sitzung der sächs. ökon. Gesellsch. am 15. März 1867. (Botan. Ztg. 1869. $. 383.) 
