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auf ein bis zwei Meter Höhe vom Boden. Im Frühjahre darauf 
erscheint das Langliegenbleiben des hohen Schnees vortheil- 
haft gegen Spätfröste. Die Vegetation rührt sich erst wenn 
die starke Schneedecke geschmolzen ist und der Boden nicht 
mehr vom kalten Schneewasser getränkt wird. Wenige Tage 
. nachdem Ende Juni der Schnee von einer Stelle des Feldberg- 
kopfes weggeschmolzen, haben Nardus stricta L. und Meum 
athamanticum Jacq. schon junge Blätter. 
Unter der geschilderten Kürze des Sommers und dem 
erschwerten Ausreifen der Sprosse halten begreiflich nur wenige 
und hauptsächlich nur solche Kleinsträucher aus welche mit 
einem sehr kurzen Sommer fürlieb nehmen und bei denen 
das Erfrieren der Schossgipfel das Zugrundegehen der übrigen 
Theile der Holzpflanze nicht leicht zur Folge hat. 
Wäre die Schneehaube nicht auf dem Rücken der Hoch- 
gebirge, hielte nicht der schmelzende Schnee den benetzten 
Boden auf 0°, so würde sich die Vegetation der Alpenregion 
viel höher als in Wirklichkeit erstrecken, wie die die Schnee- 
linie überragenden Firninseln zeigen, auf denen man noch 
eine Anzahl alpiner Pflanzen, wie die rasenförmige Androsace 
glacialis Steud., Steinflechten u. drgl. findet. 
Vergleichen wir nun mit dem Verhalten des Alpengebirges 
den Baumwuchs anderer europäischer Gebirge und fassen 
zuerst die eigentlich südlichen des Mittelmeerbeckens ins 
Auge, so erklärt uns die Haupterscheinungen vor allem die 
hier herrschende Sommerhitze und Sommertrockenheit. Ihret- 
wegen setzt sich die norditalische Vegetation in Unteritalien 
im Gebirge fort. Die Olive die im südlichen Frankreich 
grossentheils nur in Ebene und Hügelland gedeiht, wächst 
im südlichen Spanien und in Sizilien bis gegen 1000 Meter 
Höhe über dem Meer. Ebenso zieht sich die Edelkastanie, 
welche in den Schweizer und italienischen Alpen nur 300 bis 
800 Meter hoch steigt, in dem heissen Granada bis 1700, 
am Aetna auf 1300 Meter. Die Buche in den bairischen 
Alpen nur 1500 Meter, in den südlichen Alpen 1700 Meter 
hoch gehend findet sich in Kalabrien noch bei 2000 Meter. 
