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plus OU' moins ouvcri ou fermé, rarement nul. — ColumeUe droile ou 

 spirale. — Ouverture ordinairement moyenne ou petite, oblique, semi- 

 lunaire, rarement arrondie ou subtriangulaire, presque toujours éebancrée 

 par ravant-dernicr tour, (pielpiefois avec des dents. — Péristome mince 

 ou épaissi, bordé ou réfléclii, désuni, rarement continu. — Épiphragme 

 mince ou épaissi, membraneux, papyracé ou crétacé. 



Les Hélices se liennent dans les liaies, sous les feuilles mortes, sous la mousse, 

 sur les plantes sèches, sur les troncs d'arbres, dans des trous de murailles, sous 

 les pierres, contre les rochers; elles se promènent à la fraîcheur du créi)us('ule, 

 après les pluies ou dans les temps de brouillard. 



Ces Mollusques se nourrissent principalement de substances végétales; ils 

 mangent avec avidité les jeunes pousses, les feuilles, les champignons, le bois 



pourri, le pain, la farine, le papier, le carlon Ils avalent aussi les matières 



animales, de manière qu'on peut les considérer comme des animaux presque 

 omnivores. 



Appareil génital avec une bourse ou un petit canal commun. Fourreau de la 

 verge de forme variée, quelquefois très long. Flagellum plus ou moins développé, 

 subulé, mousse ou pointu, souvent tiliforme, toujours terminal. Bourse du dard 

 simple ou double, rarement rudimentaire, plus rarement nulle Vésicules mu- 

 queuses ordinairement simples ou multitides Branche copulalrice tantôt longue, 

 tantôt courte; quelquefois elle n'existe pas. L'union sexuelle est précédée de 

 caresses. Les Hélices se servent de leur dard pour s'exciter mutuellement. Au 

 moment de la copulation, il sort de chaque verge un capreolus qui traverse le 

 vagin de l'autre individu et se rend dans sa poche copulatrice ou dans la branche 

 de son canal. 



Peu de temps après l'accouplement, les Hélices déposent leurs œufs dans la 

 terre humide où elles ont creusé une galerie courte et oblique. Elles s'enfoncent 

 en partie dans cette galerie, leur coquille faisant saillie le plus souvent au-dessus 

 du sol. Les œufs sont ordinairement réunis en petits pa^(uels. Leur forme est 

 presque toujours sphérirpie et leur enveloppe tantôt calcaire et tantôt mendîraneuse. 



Ors. — On peiU comparer les Hélices à des Limaces dont les viscères auraient fait 

 iiernie sur la région dorsale (Cuvier), laquelle hernie, tordue en spirale et revêtue d'une 

 portion du manteau fortement distendue, serait recouverte par une co<iuiiie turhinée. 



Cuvier est le premier nui ail fait remarquer que les vésicules multifldes ou muqueuses 

 et la Ijourse à dard étaient propres aux Hélices; malheureusement toutes les espèces ne 

 présentent pas ce caractère. 



La plupart des auteurs bornent ce genre aux espèces dont la coquille est plus ou moins 

 globuleuse et pourvue d'une ouverture plus large que haute, ordinairement semi-lunaire. 

 Dlainville fait observer que les Hélices peuvent revêtir toutes les formes, moins la forme 

 turriculée. Pourquoi ceUe exclusion? Le Turbo fasciatus de Pennant et V Hélix acuta de 



