Schilddriise und Thymus der Teleostier. 169 
Kiemenspalten kommend unter dem Kiemendeckel aus der Kiemen- 
höhle des Fisches ins umgebende Medium ausgestoßen wird; es sind 
somit alle Theile, die das Wasser hier noch aufnimmt, fiir das be- 
treffende Individuum verloren. Eine fermentative Wirkung bleibt 
demnach hier ganz ausgeschlossen und könnte es sich nur um Ex- 
kretion unbrauchbarer geformter Elemente handeln. Selbstverständ- 
lich fällt die hier angedeutete Möglichkeit solcher Funktion überall 
da fort, wo die Thymus sich von ihrem Mutterboden abschnürt und 
in die Tiefe zu liegen kommt. 
Die ursprüngliche stammesgeschichtliche Bedeutung der Thymus 
ist bei Knochenfischen desshalb nicht festzustellen, weil das Organ in 
seinem histologischen Verhalten durchaus ein pathologisches Gepräge 
trägt. Dies findet seinen Ausdruck in der Bildung von Kavernen, die mit 
Detritus gefüllt sind, wie sie der Thymus aller Wirbelthiere zukommt. 
Die Deutung, welche Donrn (16) der Thymus bei Selachiern 
giebt, indem er in dem Organe dorsale nicht mehr zur freien Ent- 
wieklung gekommene Kiemenblättchen sieht, erklärt nichts, in so fern 
sie es ganz unverständlich lässt, warum diese Gebilde sich noch bei 
den höchsten Wirbelthieren erhalten, bei welchen es zur Bildung von 
Kiemenblättehen überhaupt nicht mehr kommt. Es wären also bei 
diesen Thieren die Kiemenblättchen rückgebildet, nur diejenigen, 
welche sich bei Fischen in Folge von Raumbeengung nicht mehr 
frei entwickeln konnten, hätten sich noch erhalten und bildeten sich 
in Gestalt der Thymus mächtig aus. Es sollte doch scheinen, dass 
gerade in der Thatsache ihrer Erhaltung der Beweis liegt, dass ihnen 
eine wichtigere Bedeutung zukommen muss, sonst würden sie sich 
eben so rückgebildet haben, wie es die Kiemenblättchen thaten; ganz 
abgesehen davon kann auch das relativ späte, mächtige Eindringen 
lymphoider Elemente, wie ich es bei der Thymus der Forelle be- 
schrieb, mit der Auffassung des Organes als umgebildete Kiemen- 
blattchen in keiner Weise in Einklang gebracht werden. Auf der 
anderen Seite ist festzuhalten, dass bei Knochenfischen und allem 
Anschein nach auch bei Selachiern die Thymus ein Verhalten zeigt, 
das ihre phylogenetische Bedeutung uns nicht erkennen lässt. Zur 
Aufklärung dieser Frage hat man sich an noch ursprünglichere Ver- 
hältnisse zu wenden, als sie in den seither untersuchten Formen 
gegeben waren. 
Zum Schlusse sollen die über die Teleostierthymus gewonnenen 
Resultate nochmals kurz zusammengefasst werden: 
Die Thymus der Knochenfische tritt ontogenetisch viel später 
