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Theoretisches. 
Zum Schluß möge noch eine mehr allgemeine Frage, welche 
sich an den hier behandelten Gegenstand anschließt, erörtert werden. 
Wenn man, ausgehend von den Organisationsverhältnissen, wie sie 
das zweizehige Faultier bietet, den Gründen nachgeht, welche die 
Dorsalwärtsverschiebung, sowohl der venösen Blutbahnen, als der 
Leber verursacht haben mögen, so liegt der Gedanke nahe, daß die 
Lebensweise dieses Tieres dabei von bestimmendem Einfluß gewesen 
ist. In der Tat ist dieser Ge- 
danke ausgesprochen!. Die ge- 
wöhnliche Haltung des Faultieres 
ist diese, daß es, an seinen 
Krallen hängend, die Rücken- 
fläche dem Boden zuwendet. Der 
Schwere folgend, würde das Blut 
die tiefste Bahn aufsuchen, die 
Leber ihren Platz an der dor- 
salen Bauchhöhlenwandung ein- 
nehmen. 
Diese bestechende Deutungs- 
weise ist, was den Verlauf der 
Brustwirbel von Grypofherium. Schräg von Gefäße anbelangt, schwerlich auf- 
vorne aufgenommen. 
recht zu erhalten. Es hat sich 
gezeigt, daß ganz ähnliche Organisationsverhältnisse des Venensystems 
bei Vorfahren der jetzt lebenden Faultiere vorkommen, von jenen man 
nicht annehmen kann, daß sie eine ähnliche Lebensweise geführt 
haben. Das machen schon die Dimensionen dieser Vorfahren un- 
möglich; es ist nicht anzunehmen, daß Tiere von der Größe eines 
Rindes, und größer, in den Bäumen hängend sich ihre Nahrung 
suchten. Und doch hatten diese Tiere die große Wirbelkanalvene. 
Über die vermutliche Lebensweise der Riesenfaultiere haben u. a. 
Owen und BURMEISTER sich geäußert, ein Satz aus einer Arbeit des 
letzteren möge hier angeführt werden?: »Les tardigrades mangent 
exclusivement les feuilles d’un seul genre d’arbres, nomm& cecropia, 
et vivent dans la couronne entre les grandes feuilles digit6es. Nous 
ne connaissons pas les arbres de l’eEpoque quaternaire de l’Amerique 
meridionale, mais l’existenee de ces grands animaux phyllophages 
Fig. 23. 
1,9,2.2,6, 
