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Über durchbohrte Wirbelkörper fossiler und recenter Edentaten. 583 
prouve la contemporariete de grands forets. Il est impossible de 
eroire que des animaux d’une taille si gigantesque, avec les os du 
squelette tellement lourds, aient mont& sur les arbres de cette epoque; 
c'est une idee tellement ridieule et ineroyable qu’aucun savant ne 
peut l’admettre. Il faut done accepter l’hypothese, deja presentee, 
que ces animaux ont incline les branches des arbres pour manger 
leurs feuilles, en se relevant probablement sur leurs pieds posterieurs 
tres puissants, et en s’appuyant au trone de l’arbre. Cette idee 
ingenieuse a &ete emise en premier lieu par R. Owen.« 
Es ist demnach anzunehmen, daß die Blutbahn an der dorsalen 
Seite der Wirbelkörper, wie wir sie bei heute noch lebenden Faul- 
tieren antreffen, ihr Entstehen nicht in erster Linie mechanischen 
Verhältnissen verdankt. Vorfahren, bei denen diese mechanischen 
Verhältnisse keine Rolle spielten, besaßen das Gefäß schon, von 
diesen haben die kleinen, jetzt noch lebenden Vertreter dieser Gruppe 
es übernommen; ihre Lebensweise mag höchstens dazu beitragen, daß 
in dieser Hinsicht das Ererbte erhalten bleibt. Es sind ja sowohl 
beim zweizehigen als beim dreizehigen Faultier Andeutungen vor- 
handen, die auf eine Rückbildung des Gefäßstammes während der 
ÖOntogenese hinweisen. 
Daß eine Verlagerung der venösen Blutbahn in das Innere des 
Wirbelkanals möglich ist, auch ohne daß eine außergewöhnliche 
Körperhaltung dabei eine Rolle spielt, zeigt die Beobachtung BRESCHETS 
am Braunfisch. Auch dort verläuft, wie oben berichtet, eine starke 
Wirbelkanalvene neben dem Rückenmark dorsalwärts (Fig. 14), wäh- 
rend die Vena azygos fehlt. 
Es ist hervorzuheben, daß BrEscHEr die Zustände, wie sie das 
Venensystem der Wale zeigt, ebenfalls als unter mechanischen Ein- 
flüssen entstanden zu erklären versucht. Hier wären Druckverhält- 
nisse, besonders beim Tauchen in großer Tiefe, von maßgebender 
Bedeutung und für das Auftreten der Wirbelkanalvene verantwortlich 
zu machen. Die Beobachtungen am Venensystem und an der Wirbel- 
säule der Edentaten mahnen zur Vorsicht bei der Anwendung mecha- 
nischer Erklärungsversuche. Die scheinbar evidentesten Anpassungs- 
erscheinungen im Venensystem unserer heutigen Faultiere erweisen 
sich doch als auf erblicher Grundlage beruhende Bauverhältnisse; die 
Lebensweise mag bei dem Erhaltenbleiben derselben eine unter- 
stützende Rolle spielen, sie verursacht sie nicht. 
