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CHAPITRE ENV. 
ENNEMIS DES HUITRES. — RAVAGES DES CORMAILLOTS OU PERCEURS. 
Les ennemis des huîtres sont moins nombreux qu’on le pourrail sup- 
poser. Nous ne parlerons pas ici de lhuître à l’état embryonnaire, pour- 
vue d’un velum cilié et nageant librement dans les flots; il est évident 
qu’une foule d'êtres la détruisent dans cet élat, et que les vagues la 
transportent sur des plages où elle ne peut se fixer; mais quand elle à 
dépassé 5-6 centimètres, ses ennemis deviennent plus préjudiciables, à 
cause du dommage qu’ils causent aux propriétaires des parcs. 
Les anciens ont accumulé fables sur fables au sujet des prétendus 
ennemis des huîtres. [ls accusaient spécialement les Crustacés et les As- 
téries de dévorer le précieux mollusque, et la plupart des auteurs mo- 
dernes ont reproduit gravement les élucubrations d'Oppien sans les con- 
trôler par l'observation. Les véritables ennemis des huîtres sont les 
oiseaux de rivage, qui brisent leur têt quand il est encore mince, les 
moules, qui les emprisonnent dans leurs inextricables filaments byssi- 
fères, et quelques gastéropodes carnivores des genres Murex , Purpura, 
Nassa, etc. 
Depuis que le littoral de l’ouest de la France à été repeuplé, une espèce 
de Murex (M. erinaceus L.) s’est développée sur les bancs huitriers 
avec une abondance déplorable. Les marins font au Murex une chasse 
incessante ; une grande partie de leur temps est employée à sa destruc- 
trion ; ils extraient la totalité du pied, y compris l'opercule, avec la 
pointe de leur couteau , la coupent, et rejettent sur le sol le gastéropode 
ainsi mulilé ; ses restes deviendront la proie d’autres carnivores. Le nom 
vulgaire du Murex erinaceus est, à Arcachon, Cormaillot ou Perceur. 
Cette dernière dénomination est, en effet, justifiée par ses habitudes. 
Si l’on visite un parc, on apercevra çà et là des huîtres vides, mais dont 
les valves adhèrent encore au ligament; l'examen de la coquille montre 
sur une des valves , el principalement sur la valve concave, un trou ar- 
rondi, quelquefois légèrement oblong, coupant le têt très-neltement, 
n'ayant pas un calibre uniforme , puisque l’ouverture d'entrée (à la sur- 
face extérieure de la valve) a de 1 !/, à 2 */, millimètres de diamètre, 
et l'ouverture intérieure (à la face interne de la valve), un demi-milli- 
mètre de moins. Sur toutes les huîtres mortes que nous avons ramassées, 
le trou était unique; dans quelques cas très-rares, on voyait un autre 
