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francs ; en 1858, on vendait tout au plus pour 1,000 francs d’huitres , 
dont le prix s'était élevé de 15 ou 20 centimes à 3 francs le 100. 
Ce résultat déplorable de l’avidité et de l’'incurie des riverains, avait 
été précipité encore par l’arrivée de navires venus de Bretagne , de 
Normandie et des pays voisins, pour charger des huîtres et ruiner 
complètement nos bancs (1). 
A la même époque, les bancs de la Charente-Inférieure n'étaient 
guère plus prospères : 18 bancs sur 23 étaient épuisés , à Marennes, 
ile de Ré et Oléron. 
L'autorité s'était alarmée ; le Préfet maritime de Rochefort avait expé- 
dié, en 1840 , un stationnaire dans le bassin d'Arcachon , pour répri- 
mer les abus : sa présence fut à-peu-près inutile. En effet, les banes 
étant épuisés, l’interdiction de la pêche n’apportait pas un véritable 
remède au mal; il fallait quelque chose de plus : repeupler le bassin. 
CHAPITRE HIT. 
REPEUPLEMENT DU BASSIN. — ÉTAT ACTUEL DE L'INDUSTRIE HUITRIÈRE 
A ARCACHON (de 1854 à 1865). 
Vers 1840, un industriel de Bordeaux (M. Nonlabade), qui s'était fixé 
pendant une saison à l’île aux Oiseaux, eut la pensée d’y établir des 
parcs. Après une dizaine d'années de réclamations, il obtint en 1849, au 
sud de l’île, une concession de quatre hectares environ. Mais des entraves 
administratives surgirent et arrêtèrent les travaux projetés. En 1854, 
M. Durand obtint une nouvelle concession au nord de la précédente; 
en 1857, on en comptait une vingtaine (2). 
Néanmoins la pénurie des capitaux, le manque d’une bonne direction 
rendaient ces tentatives peu profitables. L'arrivée de M. Coste (Octobre 
1859), chargé par le Gouvernement d’éludier les moyens de repeupler 
le littoral de la France , donna l'impulsion la plus vive à la création de 
bancs artificiels. M. Coste avait exploré quelques années auparavant (3) 
un département voisin, la Charente-Inférieure où lostréiculture est en 
pleine prospérité ; il n’eut pas de peine à réconnaitre les qualités excep- 
(1) Mouls : Des Huîtres. Loc. cit. 
(2) Mouls : Des Huitres. Loc. cil. 
(5) Coste: Voyage d'exploration sur le littoral de la France et de Flitalie. Paris, 
1855. 
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