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a loco vicino Medoc appellato, allata. His caput nigrum est, caro minus 
candida. Palma mensarum diu illis tributa est, ut scribit Plinius; sunt 
apud nos in prelio. 
Les derniers mots de ce passage ne s'appliquent pas, évidemment, 
aux huîtres médoquines que Pline n’a jamais connues , mais aux huîtres 
à chair noire, variété désignée par Pline sous le titre d’ostrea nigra, et 
dont les nôtres se rapprochaient beauconp. Aujourd’hui, les huîtres dites 
armoricaines et anglaises appartiennent à la variété célébrée par Pline. 
La description des huîtres du Médoc, d’après Rondelet, Gesner et 
Aldrovande (ostrea nigra), ne concorde pas avec celle des huîtres de 
Bordeaux (ostrea Burdigalentia seu Medulorum) citées par Ausone, 
dont la chair était très-blanche. 
Dès ce moment, les auteurs sont muets sur les huîtres de l’estuaire de 
la Gironde. Ont-elles été détruites soit par les pêcheurs qui auraient 
épuisé les bancs, soit par l’envahissement des sables ? C’est ce que nous 
ignorons. De nos jours, on récolle encore quelques huîtres près de la 
Pointe-de-Grave, mais leur importance commerciale est nulle ; elles 
sont consommées dans le pays. 
Le premier écrivain français qui parle des huîtres de La Teste est 
Rabelais (1483-1553), qui, du reste, comme le prouve son livre en 
maint passage, était très-bien renseigné sur les productions gastrono- 
miques des régions les plus diverses de la France. 
Rabelais raconte la mémorable dispute entre Panurge et Dindenault, 
le marchand de moutons saintongeois : 
« Le marchand. — Noicy ung pact qui sera entre vous et moy, nostre 
» voisin et amy. Vous qni estes Robin-mouton, serez en ceste couppe 
» de balance, le mien mouton Robin sera en l’aultre : je guaige ung cent 
» de huytres de Busch, que en poidz, en valleur, en estimation, il vous 
» empourtera hault et court, eu pareille forme que serez quelque jour 
» suspendu et pendu. » (Pantagruel, liv. IV, chap. VE. 1547) (1). 
Aucun commentateur ne met en doute que les huytres de Busch ne 
soient les ostrea Boiorum , ou huîtres de la Teste de Buch (2). 
Quelques érudits avançaient même que la ville de La Teste devait son 
appellation aux coquilles d’huîtres ({esta) qui couvraient ses rivages; 
(1) Cette date correspond à la publication des deux premiers chapitres du livre IV 
de Pantagruel. 
2) Voir Rabelais, édition Burgaud des Marets et Rathervy, t. I, p.65 Note (1858.) 
