(262%) 
La richesse du bassin d'Arcachon est tout entière dans ses crassals. 
Les Zostères y forment à basse mer un tapis d’un vert foncé, qui dissi- 
mule la boue noirâtre où le touriste s’enfoncerait profondément s’il 
n’avail la précaution de se chausser de larges patins. C’est là que vivent 
en foule des mollusques édules : Ostrea, Tapes, Cardium , Solen, plu- 
sieurs espèces de poissons (1) entr’autres des Anguilles, des Torpilles, 
des Pastenagues; des crustacés très-abondants, particulièrement le Cancer 
M&œnas , enfin un monde d’êtres inférieurs : Aclinies, Botryiles, Ophiu- 
res, Astéries, Ascidies, Hermelles, Térébelles, Halichondries, etc. Parmi 
les mollusques gastéropodes, les Troques y sont parqués par milliers, se 
suspendent à la végétation des crassals ou s’attachent aux pierres, aux 
coquilles mortes; les Aplysies y viennent couper les longues tiges de 
Lostères que l’on retrouve dans leur estomac ; les Nasses enfoncent leur 
trompe dans les débris de poissons et de crustacés qui pourrissent sur 
les plages; les Rochers enfin se repaissent de proie vivante et font la 
guerre aux acéphalés 
L’étendue des crassats est très-vasle; la plus grande partie du fond de 
la baie en est formée ainsi que l’île aux Oiseaux ; quelques crassats isolés 
se montrent au voisinage des passes, mais ils sont moins riches en boue 
et plus salés. Le plus irtéressant est celui de la pointe du Sud. L’an- 
cienne baie du Sud a été peu à peu rétrécie par le déplacement de la 
passe et l’amoncellement des sables; aujourd’hui on n’y reconnaît qu’une 
lagune de peu de profondeur, communiquant avec le bassin par une 
ouverlure {rès-élroite, qui se fermera probablement avant quelques 
années. La drague promenée sur le fond de Ja lagune ramène une éton- 
nanle quantité de mollusques : Peignes, Bucardes, Huîtres, Modioles , 
Pandores, Corbules, Anomies, mêlés à des Oursins, Astéries, Ophiures, 
Holothuries , Siponcles , Ascidies, Serpules , Vermilies, Hermelles. Le 
voisinage de l’Océan permet de recueillir dans cette riche localité bon 
nombre de coquilles qui manquent sur tout autre point du bassin. 
Les prés salés qui constituent la zone méridionale du bassin ne sont 
(1) C'est sur les crassats d'Arcachon que M Gerbe a étudié les nids du Crenilabrus 
massa Risso. Le nid, formé de Cladophores et de Zostères, est consolidé par des 
fragments de coquilles appartenant aux genres Ostrea, Tapes, Trochus, Cardium 
et des individus entiers du genre Cerithium (C. scabrum). 
Dans un seul nid, M. Gerbe à compté 516 Cérites (Rev. et mag. de zool., Septen. 
1864). La nidification des Crénilabres est done bien différente de celle des Épinoches 
