18 MOLLUSQUES TERRESTRES ET D'EAU DOUCE 
Dans les flaques d’eau et dans les petits ruisseaux 
qui sillonnent encore ces prairies marécageuses 
pendant la sécheresse, on trouve souvent des am- 
pullaires. Pendant la saison des pluies, l'aspect de 
ces savanes est à peu près celui de nos étangs 
d'Europe, sauf quelques îlots plus solides et cou- 
ronnés d’arbres. Les oiseaux aquatiques y sont alors 
en tribus nombreuses : des flamands roses, des ibis, 
des hérons, des aigrettes blanches, des spatules roses, 
des ràles géants, des poules d’eau, des {ouyouyous, 
et une foule d’autres y fourmillent en dépit des 
caïmans, des serpents, et d’autres voisins peu socia- 
bles. Pendant l'été, ces régions, naguère si animées, 
redeviennent silencieuses ; leur surface ressemble 
beaucoup alors à celle d'un champ de blé mois- 
sonné, où il ne reste que le chaume rasé à peu de 
distance du sol. C’est alors que mürit le fruit bi- 
zarre de l'acajou, portant à son extrémité, et tout- 
à-fait à découvert, un noyau en forme de rein, dont 
l’amande, grillée, s'emploie en pâtisseries. A ce 
moment aussi, l’oiseau-diable prend possession des 
savanes, où il trouve en abondance les insectes qui 
vivent sur la pomme de l’acajou (1). 
Les savanes tremblantes tirent leur nom du peu 
de consistance de leur sol. Rien de traître et de dan- 
gereux comme ces tapis trompeurs, revêtus d’une 
herbe verdoyante et fraiche, et que rien ne distingue 
à première vue des autres savanes ; semblables aux 
bogs d'Irlande, ils couvrent des lacs d’une boue 
infecte. Les Indiens seuls, soit instinct, soit perspi- 
(1) M. Eyriès a remarqué que jamais il ne rencontrait de 
coléoptères sur l’acajou. 
