28 MOLLUSQUES TERRESTRES ET D EAU DOUCE 
encore. Au pied de ces arbres, croissent en abon- 
dance d’énormes ananas, des giraumonts et l’oseille 
de Guinée (Hibiscus sabdariffa) dont on fait un sirop 
raffraichissant. Çà et là, aussi, apparaissent quel- 
ques fleurs : des gardénias odorants, d’élégants hi- 
biscus (parmi lesquels se distingue, entre tous, la 
rose changeante de Cayenne : Ketmia mutabihs), de 
magnifiques daturas, de jolies lianes (la barbadine, 
par exemple, dont la pulpe mélangée au madère 
donne une sorte de compote des plus agréables), 
des ignames, des pois d’Angole, et plusieurs autres, 
soit d'utilité, soit de pur agrément..En dépit de 
l’incurie du colon, la flore des jardins est encore, 
on le voit, suffisamment variée; mais il faut avouer 
que la main de l’homme y entre pour peu, et que 
la nature, aidée par le climat, se charge à peu près 
de tous les frais. Quoiqu'il en soil, je le répète, les 
jardins sont assez rares à Cayenne, et généralement 
cultivés avec peu de soin. Et à quoi faut-il attribuer 
un état de choses qui frappe tous les voyageurs et 
qui parait invincible? Le reproche incombera-t-il à 
l’insouciance des blancs, ou bien le fera-t-on peser sur 
l'apathie des noirs ?.. Sur ces causes d’abord, et sur. 
une autre plus réelle encore. Il faut reconnaître que 
tout le territoire de la Guyane est en proie à un fléau 
plus sérieux, et qui a sur les plantations de toute 
nature, mais particulièrement sur les jardins, une 
influence terrible, et qu’il est presque impossible de 
conjurer : je veux parler des fourmis en général, et 
surtout de la fourmi manioc (Formica cephalotes Latr.). 
Il est aisé de concevoir le découragement des colons 
lorsque, après de rudes labeurs et des sacrifices oné- 
reux, ils voient, en une seule nuit, leurs champs, 
