DE LA GUYANE FRANÇAISE. 29 
leurs plantations ou leurs jardins, complètement 
dépouillés de végétation, sans qu’il reste une seule 
feuille! Telle est la puissance dévastatrice de ces 
redoutables phalanges qu’elles n’épargent rien, ni 
les fleurs, ni les feuilles, ni les fruits (4)! Il en 
résulte que le colon n’établit guère de jardins dont 
il ne serait pas appelé à jouir, et dans lesquels 
d’ailleurs, il faut le confesser, les légumes d'Europe 
réussissent mal, et les arbres fruitiers pas du tout. 
Il s’en remet à la richesse du climat, à la fécondité 
du terroir, sans demander à ce sol prodigue autre 
chose que ses productions naturelles. Toutefois, 
l'hôtel du Gouvernement possède un assez beau jar- 
din, plutôt d'agrément que d’utilité. Quant au jardin 
botanique de Baduel, il porte un titre pompeux 
qu’il ne justifie guère ; confié, ou plutôt abandonné 
aux soins d’un directeur mal rétribué, qui mesure le 
plus souvent ses peines au prorata de ses maigres 
émoluments, cet établissement, loin de rendre les 
services qu’on serait en droit d’en attendre, végète 
dans une atonie rétrograde. Le seul jardin de 
Cayenne qui mérite ce nom est celui de la garnison : 
il fournit assez abondamment tout à la fois les lé- 
gumes de l’Europe et les fruits des tropiques. Mais 
au prix de quels soins! Situé au bord de la mer, 
nos soldats ont conquis son emplacement sur les 
rochers ; sa fondation remonte à douze années envi- 
ron, et depuis ces douze années, chaque nuit, une 
(A) « J'ai beaucoup observé ces fourmis, m'écrit M. Eyriès ; 
à force de les admirer, je n’osais plus les maudire. Je me pro- 
pose de coordonner mes notes éparses, et de mettre au jour 
les mœurs extraordinaires de ces terribles républiques. » 
