452 t;. Gegenbaur 



Die Frage nach der Bedeutung der Unterzunge wird da anzu- 

 knüpfen haben, wo wir das Organ in seiner mächtigsten Entfaltung 

 sehen. Das ist bei den Prosimiern. Über die physiologische Be- 

 deutung bei Stenops gracilis hat sich schon Tiedemann geäußert, 

 wobei wir jedoch Meckel's Urtheil darüber beipflichten möchten. 

 Wenn aber noch eine weitere Begründung der Nichtbetheiligung bei 

 der Nahrungsaufnahme nöthig wäre, so ist die Erwägung der Be- 

 schaffenheit der Unterzunge bei Lemur ausreichend zur Unterdrückung 

 jeder Vorstellung, dass man hier es mit einem Greiforgan oder einer 

 Stütze der Zunge selbst zu thun habe. Dass auch an Beziehungen 

 zu Sinnesorganen nicht gedacht werden kann, geht aus der Beschrei- 

 bung der einzelnen Formen hervor. Man wird so sagen müssen, 

 dass ein Organ unbekannter Funktion vorliege. Die weiterhin be- 

 stehende Rückbildung legt nun die Wahrscheinlichkeit nahe , dass 

 bereits bei den Prosimiern die Funktion verloren gegangen sei, so 

 dass wir schon hier in der Unterzunge ein rudimentäres Organ 

 vorliegen hätten. Diese Möglichkeit, zu der alle Thatsachen drän- 

 gen, zugestanden, wird man die Zunge selbst im Verdacht haben 

 dürfen, dass sie Funktionen der Unterzunge übernommen und in 

 Folge dessen das Organ zu einem rudimentären sich gestalten ließ. 

 In der That ging aus der Vergleichung der verschiedenen Befunde 

 der Unterzunge hervor, dass letztere nicht so einfach reducirt wurde, 

 sondern dass ihr Weg zu einem allmählichen Aufgeben 

 in die Zunge leitet, wie sie ja überall, wo sie vorkommt, kein 

 selbständiges Gebilde, sondern einen Theil der Zunge selbst vor- 

 stellt. Bringen wir mit diesem Verhältnisse noch die Gestalt des 

 Organes, seine Ähnlichkeit mit niederen Zungenbildungen in Zusam- 

 menhang, so steht mau der Vorstellung nicht fern, dass in der 

 Unterzunge der Prosimier eine primitivere Zunge sich erhalten habe, 

 die durch einen hornigen Überzug und durcli relativ geringere Be- 

 loeglichkeit ausgezeichnet ivar. Sie erscheint so als Vorläufer des 

 muskulösen Theiles der Zunge, wenn wir Zunge und Unterzunge 

 zusammen als ein einheitliches Organ betrachten. Von der Wurzel 

 der primitiven Zunge und unter Verwendung der ihr zukommenden 

 Muskeln, bildete sich dann allmählich die Säugethierzunge zu dem 

 muskulösen Organ aus, dessen Beweglichkeit es funktionell bedeutend 

 über die primitive hornige Zunge erheben musste. 



Diese Auffassung ist noch näher zu begründen , einmal durch 

 den niederen Zustand der Unterzunge und zweitens dadurch, dass die 

 Säugethierzunge ihre charakteristischen Verhältnisse erst innerhalb 



