— 13 — 
ticoli, sia per la grandezza del capo, e massimamente poi 
per esser munito di palpi. 4 
Qui entrar dobbiamo ora in itta: discussione im- 
portante relativa ai piedi mascellari. Se fin qui la loro 
struttura autorizzava a riguardar questi organi come ad- 
detti a prendere gli alimenti, e porgerlìi all'apertura boc- 
cale, od agevolarne lo avvicinamento , quantunque nel 
genere Platychelus a questa funzione fossero disadatti, per 
la posizione loro e per la brevità; nel genere presente 
mancano per fino di tale struttura da potersi considerare 
come organi deputati all’ uffizio di prendimento. Non è 
dunque che per analogia che si considerano come piedi 
mascellari, senza poterne compiere l’ ufficio. La natura 
di fatti sa dispensarsene fino a-farne mancare del tutto i 
rappresentanti, siccome ciò avviene ne’ generi Phoxichilus 
e Pychnogonum. Similmente, migliorando poscia la con- 
dizione de’ piedi mascellari, siccome trovasi ne’ generi 
Pallene e Phoxichilidium, dismette del tutto fa presenza 
de’ palpi. In tal guisa piacesi di variare alternando fino a 
distruggere. Da tali fatti, d’ inperscratabile significato , 
risulta la grandissima difficoltà di ben ordinare le gene- 
riche divisioni, come quelle delle famiglie e degli ordi- 
ni; chè la natura nelle sue moltiplici variazioni non ha 
confini. E questo è ciò che dimostrar voleva Buffon con- 
tra Linneo. 
1. ALCYNOUS VULGARIS, Cos. 
Tav. TA,fig.1. 
Il capo è lungo più de’quattro anelli toracici insieme 
presi. Dalla sua posterior parte, tra esso ed il primo anel- 
lo toracico, partono i piedi mascellari? parallelamente di- 
stesi sopra di esso, e men lunghi della sua metà. Essi 
