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la quarta parte della intera superficie del globo ter- 
restre. 
20. Il Mediterraneo pertanto non è che una fra- 
zione piccolissima dello spazio oecupato dalle acque : 
e di questa frazione può dirsi francamente che appena 
una millionesima parte è stata frugata, unendo in- 
sieme i diversi punti visitati da naturalisti esplorato- 
ri. Eppure è questo Mediterraneo il mare meglio e- 
splorato per frequenza di osservatori, e per facilezza 
di dragarlo. 
E poichè il nesso delle idee lo comporta, pia- 
cemi qui addurre un altro computo, dal quale emer- 
ge la pochezza di quanto è stato operato finora per 
discoprire le numerose genie di viventi. 
Per esaminare un piede cubo di roccia coralli- 
gena , nelle cui cripte e cellole albergano animaletù 
di generi diversi, ed a molte famiglie appartenenti , 
sì esige non meno di due mesi di assidua ed ocula- 
lissima occupazione : quindi sei piedi cubici in un an- 
no (non il cubo di sei piedi). Che sono mai sei pie- 
di cubici relatvamente alla sola scogliera de’ fondi 
coralligeni dell’ Isola di Sardegna ? e per rapporto a 
quella delle coste di Affrica ? appena un punto ma- 
temalico. 
Dalle quali considerazioni è facile persuadersi , 
moltissimo esser quello che ci resta ignoto ; onde sa- 
pientemente diceva Seneca : Multum adhuc restat 
operis, multumque restabit, nec ulli nati post malle 
