NOTIONS PRÉLIMINAIRES. 13 



On appelle partie ou lèvre supérieure ou postérieure de l'ou- 

 verture celle qui est en haut et qui répond à la convexité de 

 l'avant-dernier tour ; lèvre ou bord inférieur ou antérieur la 

 partie opposée ; bord columellaire celui qui avoisine l'axe de 

 la coquille [columelle) et en est la continuation ; bord latéral 

 ou externe le bord opposé au précédent. Pour les coquilles 

 non senestres,le bord collumellairc est aussi nommé fcordgfaw- 

 che ou lèvre gauche par les auteurs. Le pourtour de l'ouver- 

 ture a reçu le nom de péristome. Il est dit continu quand il 

 forme une courbe rentrante et que le bord latéral et le bord 

 columellaire se réunissent ; disjoint quand il ne forme qu'un 

 arc de courbe et que les deux bords sont séparés par la con- 

 vexité de l'avant-dernier tour. C'est la forme du péristome la 

 plus ordinaire. 



Dans quelques espèces, l'animal peut fermer l'ouverture au 

 moyen d'une pièce cartilagineuse adhérente au pied et mar- 

 quée souvent de lignes concentriques. C'est Y opercule qu'il ne 

 faut pas toutefois confondre avec la cloison temporaire mem- 

 braneuse que forment certains gastéropodes (l'hélice des vi- 

 gnes , par exemple , ) pour se défendre du froid ou de la cha- 

 leur. Cette cloison n'adhère pas à l'animal. On la désigne sous 

 le nom d'épiphragme. 



Le dos de la coquille est la partie bombée du tour de spire 

 opposé à l'ouverture. L'ombilic placé près du bord collumel- 

 lairc est la cavité centrale formée par les différents tours de la 

 spire. Quand cette cavité est assez grande pour laisser voir 

 un ou deux tours, la coquille est dite ombiliquée. On la nomme 

 perforée si la cavité est très-petite, et imperforée quand l'ombilic 

 est recouvert et fermé par l'extension du bord coUumellaire. 



La longueur ou hauteur d'une coquille est sa dimension de- 

 puis le sommet de la spire jusqu'à la base de l'ombilic ( dans 

 la hauteur dite totale on comprend l'ouverture). Sa largeur 

 est l'étendue transversale du dernier tour de la spire, ou en 

 général du tour le plus renflé, prise en passant par le plan 

 de l'ouverture. Son diamètre, enfin , est la dimension de ce 

 même tour prise dans la direction qui croise la précédente à 

 angle droit. La hauteur et la largeur de l'ouverture sont les 

 étendues prises dans le sens vertical et transversal du plan 

 de cette ouverture. 



