16 INTRODUCTION. 
connues et qui ne peuvent inspirer aucun doute; quant à 
celles, au contraire, qui sont locales, litigieuses ou critiques, 
je me suis appliqué à décrire brièvement la coquille, et 
quelquefois l’animal. Je n’ai pas négligé, en outre, d’indi- 
quer les localités, de noter les stations et de préciser les 
habitats. 
Pour la méthode et la terminologie, je me suis rappro- 
ché, autant que je l'ai pu, de l'Histoire naturelle des mollus- 
ques de France par Moquin-Tandon, ouvrage capital et du 
premier mérite, destiné à marquer dans les annales de la 
malacologie. Néanmoins, tout en le considérant comme un 
excellent modèle et le meilleur des guides, je m'en suis un 
peu écarté dans l’établissement des coupes génériques et la 
classification. Dans cette partie de mon étude, je me suis 
rapproché davantage des vues de M. l’abbé Dupuy et du 
plan que j'ai moi-même adopté, dès 1855, dans mon Enumé- 
ration des mollusques de la France, en lui faisant subir, 
toutefois, les modifications que le temps et les découvertes 
récentes n’ont pas manqué d'introduire dans la science. 
Quant à ce qui concerne l’espèce et la manière de la com- 
prendre, je me suis peu éloigné des doctrines de Moquin- 
Tandon, tout en leur donnant plus d’extension que ne l’a 
fait l'honorable M. Jeffreys, dans ses récents travaux. C’est 
en vain, selon nous, que l’on s’est efforcé de lui enlever, en 
la dénaturant, c’est-à-dire, en élargissant indéfiniment ses 
limites, sa véritable signification ; l'espèce est un fait, c’est 
une loi, qui résistera toujours aux attaques réitérées 
qui cherchent à l’ébranler. Il est vrai que les espèces se 
modifient, dans une certaine mesure, suivant le milieu 
qu’elles habitent; mais il est vrai aussi qu’elles conservent, 
dans ces incessantes variations, les traits particuliers du 
prototype. Saisir ces caractères essentiels; les reconnaitre, 
même à demi effacés par les influences multiples de station 
ou d'habitat; grouper enfin autour du type les variations de 
forme, de taille ou de couleur, sans attacher trop d’impor- 
