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nicht geringer Bedeutung ist. Wir sehen bei den untersten Wirbel- 
thierklassen das Hautepithel auf einer Stufe verharren, auf der es 
vom Epithel des Magendarmkanals fast gar nicht verschieden ist, 
wenn wir davon absehen, dass in dem einen Einrichtungen, die mit 
der Verarbeitung der aufgenommenen Nahrung in Beziehung stehen, 
in dem andern komplicirte Organe zur Vermittlung sinnlicher Ein- 
driicke sich ausgebildet haben, und uns ausschlieBlich mit der Ge- 
staltung der Oberfläche beschäftigen. Es stehen eben die innere 
und die äußere Körperoberfläche unter annähernd denselben Ver- 
hältnissen, beide sind hauptsächlich den Einwirkungen eines flüssi- 
gen Mediums, des Wassers, ausgesetzt; es genügte daher für die 
Bedeckung ein weiches Epithel, welches nach außen zu seinen Ab- 
schluss in einer dichteren Modifikation des Zellprotoplasmas der 
obersten Zellen fand. Bei den niedrigsten Formen war dies ein 
Wimperepithel, doch bildeten sich die Wimpern, als ihre Funktion 
unnöthig wurde, zurück, und an ihre Stelle trat der gestrichelte Cu- 
ticularsaum. Erst bei den höheren Wirbelthieren tritt ein dureh- 
greifender Unterschied zwischen dem Epithel der inneren und dem 
der äußeren Körperoberfläche auf. Der Cutieularsaum mochte wohl 
einen hinreichenden Schutz gegen die Einwirkung des Wassers ge- 
währen, er war aber zu zart, um den schädlichen Einflüssen eines 
Aufenthalts auf dem Trockenen Trotz zu bieten. Diese Einflüsse 
sind zweierlei Art: erstens die durch den Luftaufenthalt veranlasste 
Verdunstung der Körperfeuchtigkeit und zweitens die aus der steten 
Berührung mit festen Gegenständen hervorgehenden mechanischen 
Beschädigungen der Epidermis. Letztere erforderten eine resisten- 
tere Beschaffenheit der äußeren Zellen, erstere einen dichteren, we- 
niger durchlässigen Abschluss der Epidermis nach außen zu; es 
musste daher die Epidermis nach außen zu eine zusammenhängende 
Schieht besonders harter, also wasserarmer, Zellen bilden und 
die Intercellularräume durften nicht mehr frei auf der Oberfläche 
ausmünden. Beiden Anforderungen entspricht die Bildung, die wir 
von nun an aufwärts in der Wirbelthierwelt antreffen, die Diffe- 
renzirung der bis dahin gleichwerthigen oberen Zellen der Epider- 
mis zu einem Stratum corneum. Wollen wir nun verstehen, wie 
diese Bildung zu Stande kam, so müssen wir die Spuren dieses 
allgemeinen Entwicklungsganges aufsuchen, die uns am deutlich- 
sten erhalten geblieben sind in der Entwicklung der Thiere, die 
auf der Grenze zwischen den Wasserbewohnern und Landbewohnern 
stehen, der Amphibien. 
