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glaubt damit die atavistische Deutung jener Gebilde genügend wider- 
legt zu haben. Das wäre in der That der Fall, wenn Darwin seine 
Deutung ausschliefslich auf das Vorkommen jener Regeneration ge- 
stützt hätte, und wenn zu dem Begriffe eines atavistischen Organes 
nothwendig der Besitz des Reproduktionsvermögens gehöre, was an- 
zunehmen noch Niemandem eingefallen ist. Finger oder Zehen kön- 
nen so gut wie andere Organe atavistischer Natur sein, ohne dass 
sie eine Spur jenes Reproduktionsvermögens im Falle des Verlustes 
kundgeben. Die RüpDInGEr'sche Argumentation erscheint uns daher 
nicht auf dem richtigen Wege. 
Auch wenn der Verfasser glaubt, mit der Deutung als »Missbil- 
dung« oder »Abnormität« sei mehr als eine bloße Bezeichnung des Fal- 
les gewonnen, so ist er im Irrthume, da ja die atavistische Erscheinung 
selbst eine »Abnormität« ist, und mit der »Missbildung« eben gar 
nichts erklärt wird. Mit der Aussage, dass diese oder jene Deutung 
näher liege wird ebenfalls nichts erwiesen. Es werden daher ganz 
andere Gründe als die an jenem Orte geltend gemachten aufgesucht 
werden müssen. 
Betrachten wir zunächst die Frage, um die es sich handelt, etwas 
näher, so ist vor Allem der Atavus ins Auge zu fassen, auf wel- 
chen jene Überzahl von Fingern zu beziehen ist. Dann wird ge- 
prüft werden müssen ob der Befund, unter welchem der Rückschlag 
sich äußert, jene Beziehbarkeit zulässt. Was den ersten Punkt be- 
trifft, so hat schon Darwin den polydactylen Atavus als sehr weit 
zurückliegend sich vorgestellt. In der That dürfen jene Formen der 
Gliedmaßen weder bei Reptilien noch Amphibien, die heute noch 
lebenden näher standen, gesucht werden, sondern weit unter diesen, 
im Bereiche der Fische oder auch fossilen Reptilien, wie die Enalio- 
saurier. Unter den Fischen sind es nur die Selachier, Chimaera 
oder Ceratodus, welche in Betracht kommen könnten, da in ihren 
Gliedmaßen eine die Fünfzahl überschreitende Summe von solchen 
Skeletelementen besteht, welche von den Amphibien an aufwärts zu 
Fingern oder Zehen umgestaltet erscheinen. Unter den Enaliosauriern 
sind es die Ichthyosauri, welche polydactyl waren. Der unendlich 
weite Weg, der von jenen Fischen an bis zu den Säugethieren hin- 
führt, ein Weg auf dem selbst die in der Vererbung konservirten 
Skelettheile der Gliedmaßen sich so außerordentlich umgestalteten, 
dass bestehende Homologieen bis in die neueste Zeit verkannt wor- 
den sind, und sogar heute noch nicht allgemein anerkannt werden, 
dieser weite Weg lässt es kaum wahrscheinlich erscheinen, dass die 
