Kritische Bemerkungen iiber Polydactylie als Atavismus. 587 
Polydactylie von Säugethieren da ihre Quelle habe. Anscheinend 
etwas näher liegen die Ichthyosaurier. Aber diese finden sich in 
einer vom Säugethierstamme bereits divergenten Differenzirungsrich- 
tung der Organisation. Jedenfalls sind, selbst bei der Annahme 
polydactyler Formen als Vorfahren der Säugethiere, die Gliedmaßen 
jener nur in Zuständen denkbar, welche von denen der Säugethiere 
weit entfernt sind. | 
Was den zweiten Fragepunkt betrifft, die Befunde, unter welchen 
die Polydactylie erscheint, so ist vor Allem bemerkenswerth, dass 
an den überzühligen Theilen sowohl äufserlich wie in den Skelet- 
bildungen eine Wiederhohlung des Typus sich ausgeprägt zeigt, den 
sonst die Enden der Gliedmafsen als Finger oder Zehen an sich tra- 
gen. Man sollte aber erwarten, dass die beim Atavismus sich aus- 
sprechende Reproduktion eines weiter zurückliegenden niederen Zu- 
standes auch im Produkte zu erkennen sei. Die Polydactylie niederer 
Wirbelthiere besteht ja, so weit wir sie kennen, — und wir können hier 
doch nur von Bekanntem sprechen, — nicht etwa darin, dass anstatt 
der fünf Finger, wie sie der Mensch besitzt, eine größere Anzahl 
ähnlich gestalteter Finger an einer Hand aufgereiht ist. Sie beein- 
flusst das gesammte Gliedmaßenskelet, hängt mit der Gestaltung der 
gesammten Gliedmaße und von da aus wiederum mit dem Verhal- 
ten des Gesammtorganismus aufs innigste zusammen. So wenig 
wir uns jene polydactylen Gliedmaßen in die pentadactyle umgestal- 
tet vorstellen können, ohne dass wir dabei bedeutende Änderungen 
- der Verhältnisse der gesammten Gliedmaße annehmen, eben so 
wenig vermögen wir das plötzliche Auftauchen eines Theiles jenes 
alten Formzustandes uns vorzustellen, ohne dass dabei, dem Gesetze 
der Korrelation gemäß, auch die andern Theile der Gliedmaße be- 
einflusst würden, und in der einen oder der andern Weise atavistisch 
-afficirt erschienen. Man müsste annehmen, dass das unendlich 
lange Zeit latent gebliebene Moment der Vererbung in seiner neuen 
Offenbarung nur das Typische wiederhole, und jede specielle Aus- 
führung der Reproduktion dem inzwischen vom Organismus erwor- 
benen Zustande sich anpassen lasse. Das Typische läge dann in 
der Existenz einer Reihe von Skeletstücken, das sekundär Ange- 
passte fände sich in der Ausbildung jener zu ganz bestimmten Kno- 
chentheilen: Phalangen, Metacarpalien und Carpalien vor. Diese 
Ausbildung wäre unter der Herrschaft des höheren Organismus ent- 
standen, in welchem eben der Atavismus zum Vorschein kam. Ich 
weiß nicht ob eine solche Auffassungsweise einige Berechtigung hat. 
