In der Pflanzenphysiologie haben sich in jüngster Zeit mehrfach sehr grob mecha- 
nische Auffassungen Geltung zu verschaffen gesucht. Von mehr als einer Seite wurde der 
Versuch unternommen, selbst eomplieirtere Lebenserscheinungen und Entwickelungsvorgänge 
als das unvermittelte Ergebnils einzelner, die Vegetation beherrsehenden, äufseren Kräfte 
darzustellen. Es wurde nicht immer genügend berücksichtigt, dafs das, was wir „organisches 
Leben“ nennen, nicht nur unter gleichzeitiger Mitwirkung aller dem Organismus von 
aulsen zufliefsenden Kräfte zu Stande kommt, sondern dals überhaupt die einzelne Pflanze 
ebensowenig wie das Thier das System von Kräften, mit dem sie arbeitet, aus den Kraft- 
quellen, welche ihr von aufsen her zur Verfügung stehen, sich selbstständig aufbaut, sondern 
dals sie mit dem Keime den Anstofs zu bestimmten Bewesungsrichtungen als Erbtheil em- 
pfangen hat. Jede von aufsen hinzutretende, in die Entwickelung eingreifende Kraft muls 
sich mit dem im Keime gegebenen Systeme eombiniren; — beide treten nothwendigerweise 
in Wechselwirkung. Die der physiologischen Forschung im Gebiete der Pflanzen-Morpho- 
logie gestellte Aufgabe wird also darin bestehen, zu untersuchen, wie die äufseren Kräfte 
— Schwerkraft, Licht, Wärme ete. — den durch Erblichkeit überkommenen Entwickelungs- 
gang im Einzelnen abändern, nicht aber, wie sie ihn unabhängig gestalten. 
Zu den Erscheinungen, für welehe man sich die Erklärung bisher etwas gar zu ein- 
fach zurecht gelegt hatte, gehören unter anderen auch die bekannten Ungleichmälsigkeiten 
im Diekenwachsthume horizontaler und schief gerichteter Zweige von Holzgewächsen. Schon 
von älteren Autoren, wie von A. P. DE CANDOLLE !) und TREVIRANUS?) war derselben 
Erwähnung geschehen; doch wurde erst von CARL SCHIMPER die allgemeinere Aufmerk- 
samkeit auf sie gelenkt. Auf der 31. Versammlung deutscher Naturforscher und Aerzte zu 
Göttingen im September 1854?) leste ALEXANDER BRAUN in seinem Auftrage einige 
!) Pflanzenphysiologie, übers. von ROEPER, I. (1833), p. 71. 
2) Physiologie der Gewächse, I. (1835), p. 240. 
3) Siehe den amtlichen Bericht, p. 87. 
