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mides, dans les eaux stagnantes, el dont on peut à volonté provo- 
quer l'apparition dans l’eau chargée de matières organiques, ou 
dans la terre humide que l’on expose à la lumière, n’ont pas d'au- 
tre origine. À priori, il est à redouter que cette végétation sponta- 
née ne nuise à celle de la plante terrestre appelée à vivre complé- 
tement immergée dans cette eau. Sans doute les conferves fourni - 
ront de Poxygène au liquide et par suite à la plante; mais, à côté 
de cet effet salutaire, ne s'en produira-t-il point de contraire au 
végélal soumis à Pexpérience. D'abord les microphytes détour- 
neront à leur profit une portion des substances alimentaires re- 
pandues dans l'eau. On répondra peut-être que le tort fait ainsi à 
la plante supérieure n'estque temporaire; car après leur mort, les 
protophytes devront restituer, en se décomposant, ce qu'ils avaient 
enlevé au monde extérieur pendant leur mouvement vital de cons- 
titution. Et même, en développant l'argument, on fera remarquer 
que, bien loin de nuire, les conferves favorisent au contraire la vé- 
gétation de la plante supérieure en lui donnant, leur existence ter- 
minée, de nouveaux aliments. Car la vie de ces pelits êtres s’est 
passée à organiser de la matière, c'est-à-dire à élaborer des com= 
posés organiques, à l’aide des substances brutes du milieu environ- 
nant. 
Cette doctrine, qui fait dépendre l'existence de l'être supérieur 
de l’activité vitale déployée par l'être inférieur, règne depuis long- 
temps dans la science, Envisagée dans son acception la plus large, 
elle est vraie; mais peut-elle encore se justifier dans ce cas parti- 
culier ? C'est à quoi des observations directes seules répondront ; 
et c'est là un point que je réserve pour des observations ultérieu= 
res. Cependant, dès maintenant, il faut convenir que les presomp- 
tions tirées des faits connus ne sont pas en faveur de cette dernière 
opinion. 
Ainsi, dans les conditions régulières, la racine est enterréé el 
par conséquent à l'obscurité ; elle se trouve done, daus l’ordre na 
turel des choses, dans un milieu privé de toutes végétations con- 
fervoïdes. Cette circonstance nous porte déjà à penser que ces 
dernières entravent plutôt qu’elles ne favorisent les fonctions de là 
racine, Sans doute l'air atmosphérique pénètre et circule dans la 
