== 
cheux sur lequel elle s'attache ? La roche, même la plus résistante, 
ne tède-t-elle pas à la longue à l’action lente mais continue des 
agents extérieurs ? et dès lors pourquoi n’abandonnerait-elle pas 
à la plante marine une partie des produits de sa décomposition ? 
Longtemps il fut admis sans conteste que les épiphytes fausses 
parasites, comme un grand nombre d’orchidées, ne vivaient qu'aux 
dépens de l’eau pure, de l’air et des gaz atmosphériques. Aujour- 
d'hui on a bien changé de manière de voir à cet égard. Les tra- 
vaux de M. Payen ont montré tout ce que cette opinion avait d’er- 
roné, car ce savant chimiste, déterminant la composition de ces 
végétaux, a prouvé que (1) : 
« Dans les orchidées aériennes contenant des proportions d'eau 
variables entre 85 et 94 centièmes, la matière sèche formant 5,6 
à 16,8 pour 100, est composée de matières organiqueset de sub- 
stances minérales, les premières peuvent avoir été formées en 
grande partie par les gaz atmosphériques, comme cela a lieu pour 
les plantes terrestres, mais les subsiances minérales ne peuvent 
avoir la même origine, elles se montrent d’ailleurs «en quantités 
très-notables, formant pour 100 parues de la matière sèche de 5,8 
à 10,7. 
Les matières minérales, en de telles proportions, — remarque 
M. Payen dans une autre partie de son mémoire, — ne pourraient 
évidemment être fournies par l’eau pure, ni par l'air, les vapeurs 
ou les gaz atmosphériques ; elles se trouvent contenues dans les 
supports pretendus inertes ; ceux-ci se désagrégent et s’amoindris- 
sent graduellement sous les étreintes de la végétation parasite. » 
‘On manque, il est vrai, de documents semblables sur la végéta- 
ton des plantes marines ; mais en leur absence, il'est naturél de 
supposer que lès mêmes phénomènes ou des phénomènes analo- 
gues doivent se produire dans leur végétation. Ainsi nous sommes 
conduits à conclure que les algues tirent simultanément leurs 
principes constituants de deux milieux à la fois : de l'eau et du 
sous-sol marin. 
(1) Payen, Sur le mode de mutrilion des Orchidées (Jowrnal de la Sociélé centrale 
d’horticuluwre, t. 1, 1856), 
