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Quand des matières végétales, comme des graines, des frag- 
ments de bois, ete., sont abandonnées dans l’eau, à l'influence de 
la lumière, le liquide se recouvre, au bout de quelques jours, d’une 
couche glaireuse, sorte de gelée incolore et transparente, c'est la 
couche proligère de M. Pouchet. Plus tard, apparaissent des pro- 
tophytes et des protozoaires, et cette couche finit par disparaître 
en se transformant. 
Lorsqu'un organe appartenant à une plante vivante s’altère par 
suile de son séjour dans l’eau, deux cas peuvent se présenter : si le 
liquide est éclairé et suffisamment aéré, des conferves se montrent 
bientôt sur l'organe en voie de décomposition, qui disparaît en se 
fondant en quelque sorte dans la masse commune. Mais si l’eau 
est maintenue à l'obscurité; ou bien si, tout en restant à la lumière, 
elle n'est pas suffisamment aérée, les protophytes verts ne se 
montrent point, et la décomposition est alors caractérisée par la 
naissance et le développement de la matière glaireuse. 
Enfin, quand on astreint les végétaux à vivre les racines submer- 
gées, si l’eau est stagnante et éclairée, des conferves y naissent et 
végétent fixées sur les diverses radicelles; alors on n’aperçoit 
point de matière glaireuse sur les organes submergés. Au contraire, 
renouvelle-t-on l’eau assez souvent pour s'opposer au développe- 
ment des prolophytes, on voit bientôt poindre des gouttelettes 
mucilagineuses vers les extrémités radiculaires. 
Ces observations me seinblent suffisantes pour établir que la 
matière glaireuse qui, dans ce dernier cas, s'attache à la pointe 
des racines, est le produit direct de la décomposition d'un tissu 
sous l'influence d’un excès d’eau et d’un défaut d'oxygène. 
Nos connaissances sur les effets du séjour prolongé des tiges et 
de leurs dépendances dans l’eau peuvent donc se résumer dans 
trois faits essentiels : orientation des tissus herbacés dans l’eau 
comme dans l'air; production des racines par les organes submer- 
gés suffisamment nourris ; et enfin, mort du sujet dans un temps 
relativement fort court. 
Les recherches que j'ai entreprises sur ce point important de la 
