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« La lumière et la chaleur du soleil opèrent sur toutes les parties 
de l'arbre, et surtout sur les feuilles, une grande force de sue- 
cion, cette force de succion agissant sur les orifices supérieurs 
des conduits de la séve doit nécessairement la faire monter des 
racines aux branches. » 
Da reste, en lisant attentivement tout ce qu’il écrit à ce sujet, on 
voit que, dans son opinion, l'ascension diurne de la séve est due 
uniquement à deux causes : 
1° L’abondante transpiration des parties foliacées, la succion des 
feuilles, selon son expression ; 
2° La pression qui serait exercée sur le liquide souterrain par 
l’eau vaporisée par la chaleur solaire, et restée emprisonnée dans 
les interstices du sol comme dans de petites marmites de Papin. 
Cette dernière influence serait donc de même nature que celle 
“qui fait jaillir l’eau dans le petit instrument de physique si connu 
sous le nom de fontaine de compression. 
Enfin, voici toujours d’après le même observateur, quelle se- 
rait la cause du mouvement nocturne dé descente de la séve : 
« Lorsque la fraicheur de la nuit commence, la condensation 
succède à la raréfaction: : . . . « La transpiration cesse; les par- 
ties du tronc ét des branches; et surtout les feuilles qui en étaient 
les principaux organes, deviennent ceux de l'inspiration de la 
séve (1). » 
A ce sujet Mustel fait observer que, peu après le coucher du 0- 
leil, il se dépose sur les feuilles de l'humidité provenant, soit de 
la rosée, soit de la condensation partielle de la vapeur d'eau atmo- 
sphérique ; et que ce liquide pénètre ensuite dans les tissus. Puis il 
sé demande comment l’eau absorbée par les feuilles peut descen- 
dre jusqu'à l'extrémité des racines. [n'y a pas d'apparence, dit-il, 
que ce soit par son propre poids ; en raison de l'énorme difficulté 
qu’elle doit éprouver à se mouvoir dans des canaux aussi [énus que 
le sont les conduits de la sève. 
« Quel est done cet agent se demande-t-il alors ? L'expérience 
nous le fait connaître, et nous démontre que les racines qui, pen- 
(1) Mustel, Traité de la végétation, t. 11, 1781, p. 165 et suivante. 
