DEUXIÈME GRADE BMSÎOM DU RÉGNE AMIÂI. 



. Cuv. 



MALACOZOAmES. Blainv. 



Les Mollusques sont des animaux inarticulés, mous , tn-ij 

 contractiles. Leur système nerveux ne se réunit pas en une 

 moelle cpinière, mais seulement en un certain nombre de 

 masses médullaires disposées en différens poiuts du corps, 

 et dont la principale est située en travers sur l'œsophage 

 qu'elle entoure d'un collier nerveux. Ils sont presque tou- 

 jours munis d'un développement de la peau recouvrant 

 leur corps et ressemblant plus ou moins à un manteau; mais 

 ce manteau souvent se rétrécit en simple disque, ou se re- 

 joint en tuyau, ou se creuse en sac, ou s'étend et se divise 

 en forme de nageoires. La circulation est toujours double, 

 c'est-à-dire que la circulation pulmonaire fait toujours un 

 circuit à part et complet. Le cœur est essentiellement aorli- 

 que , presque toujours supérieur au canal intestinal; le sang 

 est blanc ou bleuâtre; la respiration aquatique ou aérienne, 

 c'est-à-dire branchiale ou pulmonaire. 



Quelques mollusques sont nus, mais le plus souvent il se 

 forme dans l'épaisseur du manteau plusieurs lames d'une 

 substance plus ou moins dure qui, se développant en étendue 

 et en épaisseur, constituent la coquille. Les différences de 

 forme, de couleur, de substance et d'éclat des coquilles sont 

 très grandes : la plupart sont calcaires; d'autres, simple- 

 ment cornées. Leur tissu est tantôt Gbreux, tantôt lamelleux. 



L'appareil digestif est très varié chez les Mollusques; ces 

 animaux offrent aussi toutes les variétés de génération. Plu- 

 sieurs se fécondent eux-mêmes; d'autres, quoique herma- 

 phrodites, ont besoin d'un accouplement réciproque; beau- 

 coup ont les sexes séparés. Les uns sont vivipares, les au- 

 tres ovipares. 



