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que la mémoire la plus heureuse ne saurait retenir les noms 

 de tous les êtres qu'elle embrasse dans son domaine. Je le sais, 

 l'application rigoureuse des deux définitions précédentes est 

 fort difficile, parce qu'on ne connaît pas encore suffisam- 

 ment l'organisation de tous les mollusques; au moins fau- 

 drait-il s'en écarter aussi peu que possible, et, dans un cas 

 douteux, réunir à un genre bien établi , à l'espèce qui s'en 

 rapproche le plus, l'individu que l'on a trouvé. Mais, loin 

 de là , bien des naturalistes, pour se donner momentanément 

 une facile célébrité, se fondent, pour déclarer qu'une coupe 

 générique de plus devient indispensable, qu'une espèce est 

 nouvelle, sur des différences entre des caractères insigni- 

 fians et trompeurs, tels que les dimensions, la coloration, 

 l'état de la superficie lisse ou rugueuse , qui, le j)Ius sou- 

 vent, ne sont que des modifications apportées par l'âge, le 

 régime et l'ensemble des circonstances atmosphériques qui 

 déterminent le climat de la contrée habitée par le mollusque. 

 Il résulte de là qu'une espèce étant donnée, on est souvent 

 fort embarrassé pour savoir auquel des genres établis il faut 

 la rapporter, tant sont insensibles les différences qui distin- 

 guent les uns des autres plusieurs d'entre eux. Un inconvé- 

 nient plus grave encore, c'est que des individus nombreux de 

 la même espèce ont été considérés comme formant de nom- 

 breuses espèces nouvelles , parce qu'on ne s'est attaché qu'à 

 des caractères fort légers; de là cette effrayante synonymie 

 qui embarrasse, arrête, et trop souvent décourage le débu- 

 tant dans l'étude de la Malacologie. Quand on compare ces 

 prétendues espèces recueillies dans des localités différentes, 

 on est tout étonné de reconnaître qu'on passe des unes aux 

 autres par des degrés lout-à-fait insensibles. 



J'aurai soin de faire connaître les changemens que j'ai cru 

 devoir introduire dans la classification et les motifs qui m'y 

 ont déterminé. 



Quant à la synonymie de chaque espf-ce , pour ne pas don- 

 ner à mon travail une extension inutile, je me suis contenté 

 de signaler les dénominations sous lesquelles chacune d'elles 

 est désignée dans les ouvrages les plus répandus et qui se 



