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t.« CLASSE. — ACEPHAXâGS. Cuv. 



Animaux : sans tôte apparente, mais ayant une bouche non 

 dentée cachée entre les replis du manteau, dont la forme est 

 ■variable ; branchies presque toujours composées de grands 

 feuillets couverts de réseaux vasculaires sur o a entre les- 

 quels passe l'eau ; sexes réunis ; chaque individu se féconde 

 lui-môme. 



La plupart des lc(!p/io/e5 ont le manteau garni d'une co- 

 quille calcaire ôtua^te; tous sont aquatiques. 



§ 1." — ACÉPHALES TESTACÉS. Cuv. 



Le corps de ces animaux est placé entre les deuî lames 

 du manteau ; en avant sont quatre feuillets branchiaux striés 

 régulièrement en travers par les vaisseaux ; la bouche est à 

 une extrémité , l'anus à l'autre ; ie pied, quand il existe, est 

 une masse charnue attachée entre les branchies ; aux côtés 

 de l'oriflce buccal, on voi t quatreautres feuillets triangulaires, 

 qui sont les extrémités des deux lèvres et servent de ten- 

 tacules. Des faisceaux musculaires formant tantôt une, tantôt 

 plusieurs masses, se rendent transversalement d'une valve à 

 l'autre pour les tenir fermées ; quand l'animal relâche ces 

 muscles , un ligament élastique placé en arrière de la char- 

 nière se contracte et ouvre les valves. 



La coquille , dans les Acéphales testacés , se compose tou- 

 jours de deux battans ou valves. Avant de faire connaître leur 

 forme, leur mode d'union, les différentes parties qui les 

 composent, nous devops dire d'abord que, pour étudier la 

 coquille, nous la supposerons, comme le fait M. de Blain- 

 ville, recouvrant l'animal, et celui-ci marchant devant l'ob- 

 servateur , quoique dans la réalité beaucoup de ces mollus- 

 ques ne changent pas de place, qu'ils affectent souvent une 

 position fixe sur le flanc, que quelques-uns même aient 

 la tête en bas. La coquille sera alors placée sur la tranche 



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