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Les nombreux mémoires et ouvrages qui se rapportent à 
cette branche de la pharmacologie montrent tout le profit que 
l’on peut tirer de l’étude des tissus pour distinguer entre eux 
les nombreux organes végétaux utilisés en médecine. 
L'analyse histologique des écorces, des racines, des rhizomes 
médicinaux est aujourd’hui très avancée : il n’en est pas de 
même de l’étude des feuilles qui ont un emploi en thérapeu- 
tique. Les descriptions que l’on a données jusqu'ici des tissus 
de ces organes ne s’appliquent qu’à un très petit nombre d’es- 
pèces, et sont incomplètes. Les naturalistes qui ont consacré 
une partie de leurs recherches à l’examen histologique des 
feuilles, n’ont tenu compte que d’une portion des tissus de cet 
organe ; ils n’ont fait aucune mention des nervures. Cepen- 
dant ces cordons méritent d'attirer l'attention des histologistes. 
Aucune région de la feuille n’offre en effet plus de complica- 
tion dans sa structure intime. Aussi les tissus si différenciés 
de la nervure peuvent-ils fournir de bons caractères pour la 
distinction des feuilles. 
L'insuffisance des documents, relatifs à la constitution ana- 
tomique des feuilles médicinales, nous a engagé à entreprendre 
une étude plus approfondie de ces appendices. Nous avons été 
aussi amené à ce travail par la difficulté bien connue que l’on 
éprouve à distinguer les différentes feuilles à l’état où elles 
se trouvent en droguerie ou en pharmacie. 
Si les feuilles assez coriaces et de petite dimension ne su- 
bissent point par la dessication de changement notable dans 
leur aspect extérieur, et peuvent par cela même être recon- 
nues par le simple examen du contour, il en est autrement 
des limbes minces et d’assez grande étendue. Il est rare, en 
effet, de rencontrer dans les officines, des feuilles qui aient 
conservé leur intégrité parfaite. Elles sont habituellement 
