26 



Sauerstoff und Wasserstoff. 



nisses und seiner Befriedigung, und ihre Fähigkeit, sich 

 wechselnden Verhältnissen anzupassen, ist gar zu groß. 



So muß es hier genügen, in Hauptzügen den gestaltgeben- 

 den Einfluß des Wassers kurz zu umreißen. 



Nimmt man die Landpflanze, wie es dem Menschen als 

 Bewohner der Erdfeste geläufig ist, als die Normalpflanze an, 

 dann haben die ausgesprochenen Wasserpflanzen, deren 

 ganzer Lebenslauf im freien Wasser sich abspielt, ohne daß sie 

 auch nur vorübergehend das Land zum Aufenthalte wählen, 

 unzweifelhaft einen nicht unbeträchtlichen Rückschritt in 

 morphologischer und anatomischer Hinsicht zu verzeichnen. 



Verschwunden, oder auf ein äußerst geringes Maß redu- 

 ziert, sind die Organe der Wasseraufnahme, die Wurzeln, 

 die höchstens noch zur Verankerung dienen. Verschwunden 

 sind die kunstreichen Röhrensysteme, die im Leibe der Land- 

 pflanzen die Wasserleitung besorgen. Verschwunden sind 

 die Organe der Transpiration, die Spaltöffnungen. Weich, 

 haltlos ist der Körper des Gewächses, wenn wir ihn aus dem 

 Wasser heben, da auch das Festigkeit gebende mechanische 

 Gewebe gegenüber der Landpflanze auf ein verschwindendes 

 Maß reduziert ist. 



Aber wie wunderbar passen sich alle diese Änderungen dem 

 Leben im Wasser, dem Lebenselement selbst, an! Es um- 

 spült ja rings den ganzen Pflanzenkörper, der durch seine 

 nur sehr dünn und zart entwickelte Oberhaut allenthalben 

 das belebende Naß aufnehmen kann und daher wahrlich die 

 Organe der Aufnahme und Leitung nicht braucht. Leicht 

 gibt der schwanke, oft mit starker Schleimabsonderung be- 

 deckte Körper der Wasserpflanzen allen Strömungen und 

 Wirbeln ihres Elements nach, die sie bei starrem Widerstände 

 zerreißen würden. Biegungsfestigkeit würde nur schaden. 

 Zugfestigkeit ist dafür durch geeignete zentrale Lagerung der 

 wenigen vorhandenen mechanischen Gewebe gewährleistet. 



Und mit die seltsamste Erscheinung, die das ständige Leben 

 im Wasser, einem im Verhältnis zu Luft und Boden außer- 

 ordentlich gleichmäßigen Element, hervorgebracht hat, ist der 

 weitverbreitete Wegfall der geschlechtlichen Vermeh- 



