Das Wasser als Bodenbestandteil. jj 



zelnen Bodenteilchen bilden. Man kann den ganzen Boden so- 

 gar als ein mehr oder weniger zusammenhängendes Netz von 

 Kapillaren auffassen, neben denen noch zahllose nicht mehr ka- 

 pillar wirkende Hohlräume bestehen. 



Es sei kurz auf die physikalischen Gesetze der Kapillar- 

 erscheinungen zum Verständnis des Folgenden hier ein- 

 gegangen. 



Wenn man eine enge Glasröhre in eine benetzende Flüssig- 

 keit taucht, so stellt sich diese in ihr höher als außerhalb, 

 im Bestreben, möglichst viel Wandung zu benetzen. Die 

 Flüssigkeit zieht sich an der Wand der Röhre in einer dünnen 

 an ihr haftenden Schicht über die scheinbare Grenzlinie hin- 

 auf. Ihre freie Oberfläche bildet dabei eine hohle, die Röhre 

 rings berührende, angenäherte Halbkugel oder ein flacheres 

 Kugelsegment, je nach der Weite der Röhre, einen sogenann- 

 ten Meniskus. Je stärker die Krümmung des Meniskus ist, 

 je mehr sie sich der Halbkugel nähert, desto stärker ist der 

 Zug in der Richtung zum Mittelpunkt des Krümmungsbogens, 

 desto größer ist die Steighöhe der Flüssigkeit. Dies ist natürlich 

 um so mehr der Fall, je enger die Röhre ist, wie eine genaue 

 Überlegung lehrt. Am deutlichsten lassen sich dementspre- 

 chend diese Erscheinungen an Kapillaren, d. h. Haarröhrchen, 

 beobachten, woher auch der Name Kapillarität stammt. 



Die Steighöhe ist dem Halbmesser der Röhre umgekehrt 

 proportional. Für Wasser beträgt die Steighöhe in Röhren von 

 I mm Durchmesser 30 mm. Alkohol steigt nur noch 12 mm, 

 Äther 10 mm auf. 



Es ergeben sich aus dem bisher Gesagten zwei weitere Tat- 

 sachen, die zur Erklärung des Verhaltens des Wassers im 

 Boden von Wichtigkeit sind. 



Das ist zunächst der Umstand, daß eine Flüssigkeit, die 

 nicht imstande ist, das Material der Röhre zu benetzen, frei- 

 willig nicht in eine Kapillare eindringen wird, sondern erst 

 unter einem bestimmten Druck. Jedenfalls wird ihre Ober- 

 fläche in der Röhre niedriger stehen, als die Oberfläche außer- 

 halb. Ein Beispiel bietet das Quecksilber. 



Dann wird es ferner zwar möglich sein, daß Wasser, um 



