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lenstoff gibt es keine lebende Substanz, wenigstens 

 lebend im hergebrachten Sinne des Wortes, das darf man heute 

 mit Recht behaupten. Das niederste Wesen, die kleinste Bak- 

 terie, noch unterhalb der Einheitsgrenze des Lebens, der Zelle, 

 sie weist die beiden Elemente vereint auf: Kohlenstoff und 

 Stickstoff, verbunden stets mit ihren getreuen Hel- 

 fern: Wasserstoff und Sauerstoff, meist in Form des 

 Wassers vereint, sei es nur als Lösungsmittel, sei es als Bau- 

 stein der organischen Substanzen selbst. 



Wie aus diesen vier Elementen, gestützt auf das feste 

 Fundament der Aschenbestandteile, der Wunderbau des 

 Pflanzenleibes sich aufrichtet, wie sie eintreten in den Leib 

 der lebendigen Pflanze, wie sie darin wirken und sich formen, 

 um schließlich bei Zerfall des toten Organismus zurückzukehren 

 in den ewigen großen Kreislauf des Naturganzen, und was der 

 Mensch vermag, diesen Kreislauf nach seinen Zwecken zu 

 beeinflussen, sollen die folgenden Zeilen lehren. 



IL Sauerstoff und Wasserstoff. 



Es ist ein Übelstand einer jeden Beschreibung, daß alle 

 Dinge nur nacheinander dargestellt werden können, obwohl 

 sie eng miteinander verknüpft in Wechselbeziehungen stehen 

 und daher auf gleichzeitige Darstellung den begründeten An- 

 spruch hätten. Mißlich ist dieser Umstand in zweierlei Be- 

 ziehung. Einmal liegt die Gefahr sehr nahe, bei komplizier- 

 teren Verhältnissen in Unklarheit zu verfallen, indem man 

 einseitig einem dem Schreibenden selbst durchaus geläufigen, 

 dem Leser dagegen nicht in gleicher Weise gewärtigen Ge- 

 dankengange folgt. Auf der anderen Seite tragen Wieder- 

 holungen des bereits Gesagten, selbst in abweichender Form 

 gegeben, eher zu allem anderen, als zur Weckung des Inter- 

 esses bei. 



Diese Klippen der Unklarheit und Langeweile drohen bei 

 der Behandlung der Rolle der Elemente Sauerstoff und Wasser- 

 stoff im Pflanzenleben in ganz besonderem Maße. Denn wie 



