Quelle des Kohlenstoffs der Pflanzennahrung. aq 



Die wichtigste dieser Eigenschaften ist die, daß ein Atom 

 Kohlenstoff 4 Atome eines einwertigen oder 2 Atome eines 

 zweiwertigen Elements, ein Atom eines dreiwertigen und eins 

 eines einwertigen usw. zu binden vermag, daß es, wie sich 

 der Chemiker ausdrückt, 4 gleichwertige Affinitätseinheiten 

 besitzt. Zudem können sich auch die Atome des Kohlenstoffs 

 natürlich untereinander verbinden, indem sie sich mit einer, 

 zwei oder drei Valenzen zu offenen Kohlenstoffketten oder ge- 

 schlossenen Kohlenstoffringen vereinigen, die die Kerne zur 

 Bildung zahlloser Verbindungen mit anderen Elementen und 

 Elementgruppen abgeben. 



Schon einfache rechnerische Überlegung der dadurch ge- 

 botenen Möglichkeiten lehrt, daß die Zahl der kohlenstoff- 

 haltigen Substanzen praktisch unerschöpflich sein muß. Die 

 Vielgestaltigkeit der organischen Stoffe darf dementsprechend 

 nicht überraschen. Schon die einzelne Pflanze enthält deren 

 so viele, daß wir zurzeit kaum diejenigen genau kennen, in 

 welchen nur die Elemente Kohlenstoff, Sauerstoff und Wasser- 

 stoff vertreten sind. Wenn noch der Stickstoff und andere Ele- 

 mente hinzutreten, versagt heute unser Wissen noch so gut 

 wie vollständig gegenüber der Menge möglicher Substanzen. 



Bei der großen Bedeutung des Kohlenstoffs macht dieser 

 vom Pflanzenleibe natürlich einen sehr bedeutenden Prozent- 

 satz aus. Jeder verbrennende Pflanzenteil schwärzt sich, ver- 

 kohlt, damit seinen Reichtum an Kohlenstoff dokumen- 

 tierend. An dieser Holzkohle kann man noch die feinste 

 Struktur des ehemaligen Holzes erkennen, ein Zeichen, wie 

 gleichmäßig die Verteilung des Kohlenstoffs im Pflanzenleibe 

 und wie vorherrschend seine Menge sein muß. Die chemische 

 Analyse weist denn auch bei allen Gewächsen durchschnitt- 

 lich die Hälfte ihres Trockensubstanzgehalts als aus 

 diesem Element bestehend nach. 



Wo stammt dieser Kohlenstoff der Pflanzen her und wie 

 ist er in sie hinein gelangt ? 



Der freie d. i. elementare Kohlenstoff scheidet von vorn- 

 herein als Quelle für die Pflanzen aus. Wohl kommt er in 

 3 Formen als Diamant, Graphit und amorphe Kohle, dem 



Vageier, Pflanzennährstoffe. 4 



