CQ Der Kohlenstoff. 



Hauptbestandteil der verschiedenen technisch verwerteten 

 Kohlenarten, weit verbreitet auf der Erde vor. Aber es be- 

 darf wohl keiner weiteren Worte, um seine Bedeutungslosig- 

 keit für das Pflanzenleben in diesen Formen zu erweisen. 

 Keine dieser Formen ist unter normalen Verhältnissen in den 

 der Pflanze zugänglichen Gebieten des Bodens vorhanden. 



Es bleibt also nur gebundener Kohlenstoff, d.h. 

 Kohlenstoff in Verbindung mit einem anderen Element als 

 Pflanzennahrung übrig. Das für den alten Chemiker 

 Nächstliegende war natürlich, derartige Kohlenstoffverbin- 

 dungen im Boden zu suchen, dem ja die Pflanze auch ihre 

 anderen Nährstoffe und das Wasser entnimmt. 



Zu dieser Annahme verlockte außer dieser Parallele noch 

 ein anderer Umstand. Alle Böden mit Ausnahme ganz leichter 

 Sandböden, wie sie die Flugsanddünen z. B. bilden, enthalten 

 eine gewisse Menge organischer, also kohlenstoffhaltiger Sub- 

 stanzen. Man kann sich leicht davon überzeugen, wenn man 

 eine Probe eines beliebigen Bodens glüht. Das Gewicht nimmt 

 unter Entweichen brenzliger Dämpfe um ein Bedeutendes ab 

 und die Menge des aus dem Boden ausgetriebenen Wassers 

 reicht nicht aus (s. o.), um diesen Gewichtsverlust zu erklären, 

 ganz abgesehen davon, daß das Wasser beim Verdunsten natür- 

 lich keine solche Dämpfe hervorbringen kann. Die organischen 

 Substanzen, Humusstoffe genannt, die normaler Boden ent- 

 hält, verbrennen, schon dadurch beweisend, daß sie ein ,, brenn- 

 bares" Element, eben den Kohlenstoff, enthalten. Ein weiterer 

 Beweis dafür, daß der Kohlenstoff dabei eine wichtige Rolle 

 spielt, ist, namentlich in den Augen des Laien, die sehr auf- 

 fällige Farbenänderung des Bodens. Vor dem Glühen ,, kohl- 

 schwarz" oder doch mindestens durch die Beimischung der 

 gelben bis schwarzen Humusstoffe dunkel gefärbt, nimmt er 

 nach dieser Prozedur eine weit hellere, oft fast weiße Farbe an. 

 Der schwarz färbende Kohlenstoff ist verschwunden! 



Besonders auffällig ist diese Erscheinung natürlich beim 

 Moor- oder Torfboden, der so vorwiegend aus organischen, 

 kohlenstoffhaltigen Stoffen besteht, daß er als Torf zu Feue- 

 rungsmaterial dient. 



