-g Der Kohlenstoff. 



Auf die Zeit der Steinkohlenwälder mit ihrer üppigen Flora, 

 von deren Gewaltigkeit selbst die heutigen Tropenwälder wohl 

 kaum eine richtige Vorstellung geben, folgt in der Erdgeschichte 

 die Eiszeit, die jeglichem Leben ihre ehernen Ketten aufzwang, 

 trostlose Dürftigkeit, schwere Kämpfe ums Dasein erzeugend. 

 Was liegt näher, als die Annahme, daß während der Blütezeit 

 der Steinkohlenwälder die Festlegung der Kohlensäure in den 

 Pflanzenleibern, deren Resten wir heute als Kohlen die Höhe 

 unserer Leistungen verdanken, so sehr ihren Rücktritt in die 

 Atmosphäre überwog, daß diese an Kohlensäure verarmte? 

 Die Folge mußte eine Änderung des Wärmeleitungsvermögens 

 der Luft sein in dem Sinne, daß die Abgabe der Wärme an den 

 kalten Weltenraum gefördert wurde, mithin ein allgemeines 

 Sinken der Temperatur. Nicht in weiten Grenzen, aber doch 

 um einige Grade. Mehr aber war auch zur Erzeugung der 

 Eiszeit gar nicht nötig. Brauchte doch heute das europäische 

 Jahresmittel der Temperatur nur um ein ganz Geringes zu 

 sinken, um Norddeutschland wieder in des Eises starre Banden 

 zu schlagen, die es vor, geologisch gesprochen, noch nicht gar 

 so langer Zeit erst freigegeben haben. 



Man sieht, Perspektiven eröffnen sich genug. Ob es je 

 gelingen wird, Klarheit in diesen hochinteressanten Fragen zu 

 schaffen — - es wäre Vermessenheit, darüber ein Urteil sich 

 heute im Beginn der Forschung anzumaßen. 



Doch kehren wir zum eigentlichen Thema zurück. 



Die Schwankungen des Kohlensäuregehalts in den einzelnen 

 Schichten der Atmosphäre sind sehr geringe. Es kann dies 

 gar nicht anders sein, denn schnell würde die Diffusion der 

 Gase jeden Unterschied ausgleichen. Die ständig herrschen- 

 den Luftströmungen, Winde und Stürme wirken im selben 

 Sinne, nur noch energischer. So gleicht sich natürlich jeder 

 Verbrauch an Kohlensäure an einem Orte schnell wieder aus 

 und die Möglichkeit, daß ein Baum, ein ganzer Wald aus dem 

 geringen Gehalt der Luft an Kohlendioxyd seinen Kohlen- 

 stoffbedarf deckt, verliert jedes Absurde, selbst wenn man 

 sich vor Augen hält, daß ein Zentner Kohlenstoff erst in rund 

 250 000 000 1 Luft enthalten ist, ein Baum mU etwa 50 Zentner 



