Das Organ der Kohlenstoff assimilation. go 



wickelt hat. Und nach kurzer Zeit schon geht das Hunger- 

 gewächs, wie man es im wahrsten Sinne des Wortes bezeichnen 

 kann, zugrunde, wenn es nicht vorher ans Licht gebracht wird. 



Geschieht dies nicht zu spät, dann geht in kurzer Zeit ein 

 seltsamer Wandel mit der etiolierten Pflanze vor. In kurzer 

 Frist ergrünen die normalerweise grünen Teile, das über- 

 mäßig gestreckte Wachstum hört auf und eine naturgemäße 

 Entwicklung der Pflanzen greift Platz, die freilich oft nicht 

 mehr die vorher gemachten Fehler ausgleichen kann, aber 

 doch lebensfähige Wesen entstehen läßt. 



Wie zum Entstehen des Blattgrüns ist auch zu seinem 

 Bestände das Licht neben der Temperatur in den obigen 

 Grenzen eine Notwendigkeit. Bringt man eine kräftige grüne 

 Pflanze ins Dunkel, so hört sofort die Bildung organischer 

 Substanz auf. Nach kurzem Stillstand nimmt dann das 

 Trockengewicht der Pflanze ab, sie geht rückwärts wie ein 

 hungerndes Tier. Dauert die Dunkelhaft gar zu lange, dann 

 verfärben sich die Blätter, das Grün schwindet, um einer 

 kranken gelben Farbe Platz zu machen, und das Gewächs geht 

 dem langsamen Ende entgegen, wenn es nicht schnell wieder 

 ans Licht gebracht wird und an kohlensäurehaltige Luft. 



Dies Verhalten gibt nicht nur darüber Aufschluß, daß die 

 Chloroplasten die Vermittler der Kohlenstoffernährung der 

 Pflanze sind, es wirft auch ein helles Licht auf die Arbeits- 

 weise dieser Apparate. Ihre treibende Kraft ist offenbar 

 das Licht. Denn Lichtmangel hemmt ihre Funktion, Licht- 

 zufuhr stellt sie sofort wieder her. Der Lichtstrahl ist der 

 mächtige Motor, der im Pflanzenleibe die Massen organischer 

 Substanzen schafft, die der Tierwelt direkt und indirekt zur 

 Unterhaltung dienen, nicht weniger auch dem Menschen, der 

 sich zurzeit noch nicht von dieser Versorgung durch Pflanzen 

 und Tiere losmachen kann. Alle Fortschritte der heutigen 

 Zeit, alle Triumphe der Industrie und Technik verdankt der 

 Mensch im Grunde dem Lichtstrahl, dessen Energie vor tausend 

 und abertausend Jahren von den Pflanzen ausgenutzt wurde. 

 Ihre Reste bilden die gewaltigen Steinkohlenlager der Erde, 

 schier unerschöpfliche Speicher einst reich verschwendeter 



