»78 Die Produkte der Assimilation. 



der sogenannte Pflanzenschlei m. Im trockenen Zustand 

 fest, hornartig, besitzt diese Substanz ein ganz hervorragendes 

 Quellungsvermögen mit Wasser, in welchem sie sich schließ- 

 lich zu einer schleimigen Masse verteilt. 



Ganz besonders verbreitet ist der Pflanzenschleim in Samen, 

 und zwar in deren Oberhautzellen, denen er eine hohe Quell- 

 barkeit verleiht. Daß diese Fähigkeit für das Keimen der 

 Samen auch unter ungünstigen Bewässerungsumständen von 

 hoher Bedeutung sein muß, indem einmal aufgenommenes 

 Wasser sehr stark festgehalten und damit seine Ausnutzung in 

 erhöhtem Grade möglich gemacht wird, darf wohl kaum be- 

 zweifelt werden. 



Die Samen der Pflanzen zeichnen sich auch sonst durch 

 manche Sonderbarkeit in ihrer stofflichen Zusammensetzung 

 aus. Namentlich die Leguminosen enthalten Stoffe, die sich 

 einer genauen Kenntnis heute noch entziehen. Man kennt 

 bei ihnen einen verhältnismäßig hohen Gehalt an Stärke. Aber 

 damit ist der Gesamtgehalt an stickstofffreien organischen 

 Stoffen, den die Analyse zeigt, nicht wie bei anderen Pflanzen 

 ziemlich gedeckt, besonders nicht bei der Lupine. Es scheint, 

 als wenn ein wie die Stärke unlösliches Polysacharid berufen ist, 

 diese Lücke auszufüllen, ein Polysacharid allerdings, das bisher 

 aus dem Pflanzenreiche noch verhältnismäßig wenig bekannt 

 ist: das Galaktan, das als Kondensationsprodukt des Mono- 

 sacharids Galaktose aufzufassen ist, da dieses bei Spaltung 

 aus ihm in der Hauptsache entsteht. 



Mayer meint, daß die Verbreitung dieses Stoffs im Pflanzen- 

 reiche eine recht bedeutende ist und daß es sich nur bisher der 

 Forschung entzogen hat. Dazu ist die Gelegenheit in ausgie- 

 bigem Maße gegeben. Jede charakteristische Reaktion, wie 

 sie die Stärke in der Jodreaktion besitzt, fehlt völlig. In Wasser 

 ist der Stoff schwer löslich oder gar ganz unlöslich und er ist 

 zudem in der Zelle nicht wie die Stärke in charakteristischen 

 Körnern abgeschieden, sondern lagert unauffällig in und auf 

 der Zellwandung. Es ist sogar schon die Ansicht vertreten 

 worden, daß die Annahme, die Zellulose, also der Hauptbe- 

 standteil der Zellwände, diene bei der Dattel usw. als Reserve- 



