jjg Der Stickstoff. 



Wenn die Knöllchenbakterien aus der Erde in die Wurzel- 

 haare und von da in die Wurzeln der Leguminosenpflanzen 

 bei der Keimung der Samen einwandern, sind sie zweifellos 

 reine Parasiten, die sich bemühen, ihren Wirt nach Kräften 

 auszunutzen. Und wie gegen Parasiten wehrt sich die Pflanze 

 auch gegen sie durch Entwicklung von Wucherungen an den 

 befallenen Wurzeln, die Knöllchen, die man an der Wurzel 

 jeder üppig wachsenden Leguminose in den verschiedensten 

 Formen leicht beobachten kann. 



Die alte Anschauung, daß diese längst bekannten Knöll- 

 chen der Leguminosenwurzeln — schon Malpighi hat sie im 

 Jahre 1687 genau beschrieben — krankhafte Gebilde seien, 

 ist daher für eine kurze Zeit der Entwicklung keineswegs 

 falsch. Aber eben nur für eine gewisse Zeit. Denn sobald 

 die Pflanze und die eingedrungenen Bakterien sich auf- 

 einander eingerichtet haben, was dadurch geschieht, daß die 

 Pflanze die Knöllchen ausbildet, die eingedrungenen Bak- 

 terien ihrerseits sich in ästige oder kugelige Formen, die 

 sogenannten Bakteroiden verwandeln, beginnt eine wahre 

 Lebensgemeinschaft. Denn jetzt liefert die Pflanze ihren 

 Gästen die Kohlehydrate und Mineralstoffe, die sie zu ihrer 

 Ernährung bedürfen, und diese lassen sie zum Danke an dem 

 Überfluß an Stickstoff teilnehmen, den sie der Luft zu ent- 

 nehmen imstande sind. 



Aus diesem letzteren Umstände erklärt es sich dann, daß 

 die Leguminosen in ihrer Stickstoffernährung zur Über- 

 raschung der alten Forscher, die sich diese Abweichung nicht 

 zu deuten wußten, von der Zuführung gebundenen Stickstoffs 

 zum Boden als unabhängig erwiesen. 



Schon bei den oben besprochenen Versuchen Boussin- 

 gaults, die zur Klärung der Stickstoff ernährung der grünen 

 Pflanzen im allgemeinen dienten, fielen die Leguminosen, 

 die dabei natürlich als landwirtschaftliche Kulturpflanzen 

 gleichfalls als Versuchsobjekte dienten, wenn man so sagen 

 darf, hin und wieder aus der Rolle. Trotz Stickstoffmangels 

 im Boden gediehen sie sichtlich vorzüglich. Da aber alle 

 anderen grünen Gewächse das nicht taten, hin und wieder 



