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Nous avions cru, tout d'abord, que les moulages en cire de Robillard 

 d'Ai'gentelie , conservés à la galerie de botanique du Muséum, donnaient 

 une idée parfaite de l'anatomie interne de la noix du Cocotier de Mer. 

 Après les avoir soigneusement comparés avec les quatre fruits frais reçus 

 cet été, nous croyons pouvoir affirmer qu'ils ont été faits plutôt par un 

 amateur que par un naturaliste expert en anatomie botanique. Il semble 

 même qu'il ait exagéré à dessein certains détails, pensant, sans doute, par 

 là, rendre son travail plus intéressant à la foule des curieux de la nature. 

 C'est ce que font encore aujourd'bui les ci'éoles des Seychelles, afin de 

 vendre plus facilement ces fruits, déjà fort extraordinaires par eux-mêmes, 

 aux marins de toutes nations, qui ont de tout temps montré un goût spécial 

 pour ce qui dans les mots brave Thonnèteté. On me comprendra sans peine 

 quand on saura que, comme l'écrivait Gbitius (de l'Ecluse) décrivant la 

 Moix en i63/i : Faciès Nucis Medicœ extrema pudendum midiebre et podicem 

 refert non impare magiiitudine'-^K 



Aussi le roi de Banlam, qui en offrit une à l'amii'al hollandais Wolfart 

 Harmansen en 1602 , eut-il le soin d'en enlever le tiers supérieur pour ne 

 pas offenser la pudeur de l'illustre marin. 



En étudiant nos cocos des Seychelles, nous avons pu constater que i'ou- 

 vertm-e, située entre les deux lobes supérieures de la noix, n'est pas exacte- 

 ment figurée sur les moulages de Robillard d' Argentelle , qui a dû travailler 

 sur un coco truqué par les Seychellois et apporté par quelque marin à l'île 

 ivlaurice, où il résidait et fit ses moulages. Nous n'avons pas, en effet, 

 trouvé à l'intérieur cette masse de fibres divergentes dont il a orné l'ouver- 

 ture par trop agrandie; comme il a également exagéré considérablement la 

 quantité de celles qu'il fait figurer à l'extérieur. Ceci dit, voici ce que nous 

 avons constaté. 



l'entre les lobes, situés à la partie sessile et supérieure du fruit, la nature 

 a ménagé dans la coquille de la noix, pour la facile sortie du grrnie. une 

 ouverture trapézoïdale à bords courbés dans deux plans. Les deux bases de 

 ce trapèze, à surface gauche . sont arrondies vers le centre de la figure, tandis 

 que les deux autres côtés le sont en dehors, comme les quatre angles ter- 

 minaux. Cette ouverture, qui mesure 3 centim. 5 de hauteur sur 5 centi- 

 mètres de largeur moyenne, sur nos échantillons, est fermée par une sorte 

 de nasse formée de fibres assez dures et ondulées, se dirigeant vers l'exté- 

 rieur de la noix, au sortir de laquelle elles sont croisées par des fibres plus 

 dures, prenant naissance sur la face externe de la noix et passant entre les 

 deux lobes. Les premières fibres, formant ;i l'intérieur de la noix une sorte 

 de coussin feutré, épais de près de 1 centimètre, s'allongent jusque vers 

 l'extrémité des lobes , le tout diminuant progressivement d'épaisseur et se 



('' AiiGKRii Ci.uTii M. D., Opunrnlttiii Dp Nuce Medica. Amf^UAochm] , id.'î'i. 

 Potit in-'i" avec fijjiiros. 



