ALPHEIDÆ. 57. 
La réduction ou l'absence du roslre, la protection des 
yeux, la courbure régulière du corps, terminé par une forte 
rame caudale, la puissance habituelle des péréiopodes de la 
première paire sont autant de particularités qui contribuent 
à rendre massive et lourde la forme de ces Crustacés. 
Cetle convergence toule de surface, mais très réelle, dans 
le sens des Décapodes Æeptantia, domine toute lhistoire 
des Alphéidés et constitue la véritable caractéristique de 
cette famille. Aussi est-il fréquemment nécessaire de faire la 
distinction entre les caractères propres et ceux qui résultent 
de cette adaptation. 
Des tendances de même ordre se manifestent à des degrés 
divers, chez d’autres Natantia, les Atyidés, les Nikidés par 
exemple, mais le céphalothorax s'y montre rapidement 
atténué en avant, alors que chez les Alphéidés la puissance 
de la première paire, nécessitant le développement corrélatif 
de son point d'insertion, a donné au céphalothorax une 
forme plus massive et cubique. 
Les Pontonidés sont plus exactement comparables, mais 
n'offrent jamais, comme J'aurai occasion de le montrer, le 
même degré de convergence adaplative. En tout cas, ils sont 
faciles à distinguer des Alphéidés, de même que les familles 
précédentes, par leurs ophtalmopodes libres et mobiles. 
La forme générale du corps, chez les Alphéidés, offre des 
variations assez étendues ; c’est ainsi qu'elle se montre par- 
üiculièrement massive et obtuse dans le genre Synalpheus, 
où la courbe dorsale du corps est régulièrement ovale, sur- 
tout chez les femelles ovées. A/pheus levis, Racilius com- 
pressus montrent au contraire un aplatissement latéral de la 
carapace, particulièrement marqué dans la dernière forme 
qui possède presque, de ce fait, une crête sagillale saillante 
(d’après Paulson) (1). 
sans valeur phylogénétique réelle, mais fonction des mêmes influences 
extérieures chez les uns et les autres Crustacés, que je désignerai sous le 
nom de « convergences adaptives vers les Reptantia » ou de convergences 
« reptantiennes ». 
(4) Paulson (75), Rech. Cr. m. Rouge, p. 107, pl. XIV, fig. 2. 
