ALPHEIDÆ. 197 
verticale, les faces externe (correspondant au doigt mobile) 
et interne se réduisant à un bord épais. 
Le carpe est aussi relativement plus réduit, c’est un court 
article tronconique ne recouvrant aucune portion palmaire, 
el montrant à peine la trace des dents supéro-externe et 
inféro-interne. Le méropodile est court et relevé verticale- 
ment pour atténuer, comme chez Arete, le poids de l’ap- 
pendice qu'il supporte et le déplacement corrélatif du centre 
de gravité (fig. 234). 
Une autre différence avec A/hanas et Arete est le relève- 
ment très marqué des pinces, parallèlement au plan sagittal 
du corps. Il en résulte que le doigt mobile se meut dans un 
plan très peu oblique ; la face externe correspondante de la 
paume devient nettement supérieure, et la face supérieure 
devient interne. On peut remarquer à ce sujet, que chez 
Belæus, — où la position du doigt mobile est invertie, — les 
pinces montrent une tendance comparable à se placer dans 
le plan verlical, tendance coïncidant aussi avec la forme 
aplatie de ces appendices. Celle remarque montre que la 
position du doigt mobile, soit chez Automate où il est supé- 
rieur, soit chez Betæus où il est inférieur, est un fait secon- 
daire, subordonné à une tendance adaptative d'ordre plus 
général, et qui consiste, pour l'animal, à placer ses pinces, 
lourdes et encombrantes, de facon à ce qu'elles exigent 
un effort minimum pour vaincre leur résistance passive. 
Belæus et Automate les rapprochent du corps, et dirigent 
verticalement le méropodite qui les supporte. Comme ces 
pinces sont comprimées, comme la verticale menée de 
leur centre de gravité est contenue dans leur plan sagittal, 
leur résistance passive due à l’aclion de la pesanteur, se 
réduil presque à une composante verticale, et le point d’ap- 
plication de celle-ci est encore rapproché du point d’inser- 
Uon du membre par la position relevée du méropodite. La 
composante oblique, qui prendrait une grande valeur si le 
plan du membre s’inclinait en dehors, est ainsi réduite à 
son minimum. 
