ALPHEIDÆ. DAT 
sorte d'évolution récurrente : toute trace de sillon, de lobe 
ou de dépression à disparu. 
Ces formes globuleuses de la grande pince, qui rappellent 
de très près Synalpheus, en diffèrent par les deux caractères 
éminemment « alphéens » de cet appendice : les plaques 
adhésives palmaire et digitale, et la « nea impressa ». Elles 
sont le résultat d'une convergence adaptative, le genre de 
vie habituel de Synalpheus, comme celui des espèces en 
question, étant {rès sédentaire. Il me suffira, pour l'instant, 
d'indiquer que À. crinitus, var. spongiarum, est lié biocæœné- 
tiquement à une Éponge, dans les tubes de laquelle il vit, 
que À. malleodigitus habite des galeries cylindriques dues à 
des Annélides ou à des Mollusques perforants, que À. pachy- 
chirus se construit, dans les Madrépores, un abri avec des 
Oscillaires, etc. Il n’est pas douteux que ces adaptations par- 
liculières aient amené l’asymétrie considérable que l’on 
remarque dans les pinces de la première paire, la division 
du travail s’établissant de plus en plus nette entre les deux 
appendices (fig. 270-272). ; 
Bien plus, un semblable genre de vie amène dans l’arma- 
ture défensive une différence sexuelle, dont l'expression la 
plus parfaite est A. crinitus, var. spongiarum. Le mâle, tou- 
jours placé à l'entrée du gîte, l’obstrue presque entièrement 
à l’aide de sa grande pince, et tout ennemi doit préalable- 
ment forcer cette puissante défense. La femelle, abritée au 
fond de l’oscule qu'habite le couple, est armée de façon beau- 
coup moins redoutable, le volume de sa grande pince est à 
peine moitié aussi grand. 
Il est très intéressant de comparer à ce point de vue des 
formes telles que À. spongiarum, habitant un espace cylin- 
drique, accessible seulement par son extrémité ouverte, et 
d'autres telles que A. /ævis, occupant pour ainsi dire le 
centre d'un cercle, accessible par tous ses rayons. Un tel 
exemple fait toucher du doigt la cause de l’asymélrie des 
pinces chez A/pheus, sa nature purement adaptative et 
fonction élroite des conditions éthologiques extérieures. 
