199 H. COUTIÈRE. 
années conséculives, aux laboratoiers de biologie marine de 
Beaufort et de Nassau. 
D'après Brooks et Herrick, les Alphées vivent en très 
orand nombre dans les îlots corailiens, dont elles sont les 
habitants les plus caractéristiques. Elles se logent de préfé- 
rence dans les oscules et les canaux tortueux des Eponges, 
les anfractuosilés de la roche calcaire, mais vivent aussi 
sous les fragments brisés de celte roche reposant sur le fond, 
el habitent occasionnellement des trous verticaux qu'elles 
se construisent dans la boue sablonneuse. 
La grande pince fonctionne par la fermelure brusque du 
doigt mobile, comme sous l'action d’un ressort, et les pointes 
calcifiées se heurtent avec un bruit violent, tel que l'on 
pourrait croire à la rupture de laquarium. Les habitants 
des îles nomment les Alphées des « scorpions » et les baï- 
oneurs redoulent leur « snapping propensily », bien que 
leurs attaques soient aussi inoffensives que possible pour 
l'homme. 
Des spécimens placés ensemble ne tardent pas à se livrer 
un combat violent, pendant lequel l’un des deux est rapide- 
ment mis en pièces, et Brooks rapporte avoir vu souvent 
A. heterochelis, Say, couper en deux un de ses congénères 
«by a single blow », la victime étant ensuite rapidement 
« Lorn to fragments ». 
Hircinia arcuta, « {he loggerhead Sponge » des pêcheurs, 
très abondante aux Bahamas sous quelques pieds d’eau et 
de très grande taille, abrite une pelite espèce, Syn. læri- 
manus ar. longicarpus (A. Sauleyi var. longicarpus, Her- 
rick. Une seule Éponge peut renfermer des centaines et 
même des milliers, « hundreds, or even thousands » , de cel 
Alphéidé, presque incolore, sauf les larges pinces qui sont 
marquées de brun, d'orangé rougeàtre, de bleu brillant. Les 
lemelles se meuvent avec difficulté par suite du poids de 
leurs œufs, peu nombreux et très gros, de couleur très 
variable, jaune, vert brillant, olive, couleur chair, brun ou 
blanc sale, 
