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toufles hémisphériques isolées, reposant dans le sable vaseux 
des flaques par une courte portion pédonculaire, et formées 
de rameaux assez faibles, de la grosseur du doigt à leur 
extrémité libre. Ces Porites, bien vivants, servent de refuge 
à une petite colonie de commensaux à peu près invariable- 
ment composée de deux Poissons, Tetradrachnuin mar gi- 
nalum et aruanum, d’un petit crabe du genre Trepeziu, de 
quelques Palémonidés transparents, et enfin d'A/pheus lævis, 
Randall, une des espèces les plus communes, et qui, à 
Djibouti tout au moins, est tout à fait localisée dans cet ha- 
bitat. À. lævis est du reste très bien adapté à ce genre de 
vie : chez aucun autre Alphéidé, le corps n’est comprimé 
aussi fortement sur les côtés, à l’exceplion de Æacilius com- 
pressus, Paulson. Les pinces sont verticales, situées l’une près 
de l’autre dans le plan du corps, et fréquemment presque 
égales en volume ; les pattes postérieures sont courtes, très 
robustes, terminées par des griffes mousses. 
A. lævis se lient entre les troncs principaux du Polypier, 
moins fragiles et offrant des anfractuosités mieux fermées. 
Il est à peu près inaccessible alors à des ennemis de taille 
supérieure, et ses pinces lui permettent, d'autre part, de 
lutter avec avantage contre les adversaires qui pourraient 
s'introduire dans sa retraite. Cette espèce a une carapace 
extrêmement lisse et glabre, plus épaisse que chez la plu- 
part des autres Alphées et brillamment colorée ; la teinte 
générale est un rouge orangé plus ou moins vif, avec une 
étroite bande d’un pourpre très foncé du rostre au lelson, 
marquée elle-même d’une ligne blanche médiane, interrom- 
pue par places et pouvant manquer. 
Les caractères de A. /æris, provenant de son adaplation 
au commensalisme dans les Porites, en font une espèce bien 
limitée, immédiatement reconnaissable. Peut-être ÆRari- 
lus compressus, Paulson, n'est-il qu'une espèce d’A/pheus, 
plus profondément modifiée encore par un commensa- 
lisme semblable et devant à celui-ci lextrème aplatisse- 
ment de son corps. J'ai cherché en vain ce remarquable 
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