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superposables ; amenées en contact par l'adduction du doigt 
mobile, elles adhèrent entre elles comme le font deux pla- 
ques de verre séparées par une couche d’eau. 
Cette adhérence n’est point simplement une hypothèse 
fondée sur la forme et les rapports des deux surfaces polies; 
je pus la constater, de facon tout à fait fortuite, en essayant 
de faire pénétrer dans sa cavité habituelle le doigt mobile 
d’une pince d'A/pheus, que son possesseur venait de m'aban- 
donner par aulotomie. Sur une pince ainsi ouverte à son 
maximum d'extension, el soustraite à la volonté de l'animal, 
on sent très nettement une légère résistance pour détacher 
le doigt mobile, résistance qui cesse aussitôt après le « dé- 
collement » des deux surfaces polies juxtaposées. 
J'ai répété depuis, bien des fois, et varié l'expérience avec 
un résultat constant : la légère résistance que l’on éprouve 
n'est pas due à une contraction télanique du muscle, car 
elle devrait alors se faire sentir sur tout le trajet que parcourt 
le doigt mobile, tandis qu'on la perçoit uniquement au dé- 
part. Bien plus, une fois celte résistance adhésive vaincue, 
le doigt mobile revient en place de lui-même par la seule 
élasticité du musele abducteur. Enfin, on peut très facilement 
réussir l'expérience contraire; sur une pince fraîchement 
détachée, on relève le doigt mobile jusqu’à son extension 
complète, et l’on constate qu'il se maintient dans cette po- 
sition, à condition que les petites plaques adhésives soient 
appliquées l'une sur l’autre avec une certaine force et qu’elles 
soient humides. 
Le rôle de celle singulière disposition n'avait point encore 
été signalé ; il est facile à comprendre en examinant la façon 
dont se fait, chez A/pheus, la fermeture de la pince. 
Le doigt mobile amené à extension complète se déclenche 
el se referme instantanément, comme mû par un puissant 
ressort, avec une vitesse très grande. Si l’on cherche à repré- 
senter le travail effectué à l’arrivée par ce mobile, on ne 
saurait le faire en déterminant, au dynamomètre, le poids 
qui pourrait faire équilibre à la tension du musele abducteur. 
