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d'énergie, a perdu toute intensité ; son timbre est également 
changé, et l'on v reconnait surtout le choc des deux bran- 
ches de la pince. Si le claquement a lieu dans un tube étroit, 
plein d’eau, il n’a pas non plus les mêmes caractères : enfin, 
s'il se produit tout à fait à la surface du liquide, de façon à ce 
que la cavité du doigt fixe soit seule placée dans l’eau, Île 
liquide est chassé dans tous les sens et pulvérisé en un nuage 
de gouttelettes. 
Ce dernier phénomène donne l'explication du rôle que 
jouent des organes aussi développés que le processus mo- 
laire du pollex et la cavité correspondante du doigt fixe. 
L'eau qui remplit la cavité, frappée avec une extrême vio- 
lence, est le centre d'ébranlement qui détermine la produc- 
tion des ondes sonores dans le liquide ambiant, mais, eu 
même temps, le contenu de l’alvéole, forcé de s’écouler par 
des orifices étroits, agit comme frénaleur et modère la vio- 
lence du choc. La compression de l’eau dans une cavité sans 
issue aurait pour effet immédiat la dislocation de la pince, 
aussi n'est-ce point le cas chez A/pheus el Synalpheus : La 
cavité du doigt fixe est toujours largement ouverte vers l’ex- 
térieur et l’eau est simplement expulsée par la brèche ré- 
trécie qui interrompt la paroi de la cavilé, en même temps 
que par l’étroil intervalle existant toujours entre cette paroi 
et le prolongement du pollex qui vient v pénétrer. 
L'existence de ce « frein hydraulique » est indéniable 
pour quiconque à examiné de près le mécanisme du claque- 
ment chez À /pheus ; l'animal consomme ainsi, en pure perte, 
semble-t-il, une partie de l'énergie produite pendant la 
contraction du muscle abducteur. En réalité, 1l faut tenir 
compte de deux faits : lorsque l’Alphée à pour but simple- 
ment de produire un bruit défensif, il faut et il suffit que 
l'eau contenue dans la cavité du doigt mobile soit frappée 
avec violence et entre en vibration: le choc ultérieur des 
pointes de la pince ne serait d’aucune utilité à l’animal, et 
c'est alors que le « frein » s'oppose à ce que l'accélération 
dépasse une certaine limite. 
