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jours rol)jeclif primitif du naluralisle qui Ta dénommé, le 

 seul qui aura été uiis (ui vue par son j)remier descripteur. 



Mais ces m'jmes individus, par suite de considérations que 

 nous n'avons pas à envisager ici, peuvent avoir vécu dans 

 des temps dilîérents, ou se trouver dans des milieux disseiu- 

 blables, avec des conditions biologiques variables. Leurs 

 formes individuelles seront-elles pour cela absolument im - 

 nuiables? Elles se modifieront au contraire suivant certaines 

 données (jue nous essayerons d'établir, et qui engendreront à 

 leur tour des formes nouvelles plus ou moins dilïérentes du 

 type primitif. Sous l'influence de ces variations portant soit 

 sur l'individualité soit sur l'espèce ou une partie de l'espèce, 

 les variétés prendront naissance et pourront être générales, 

 locales, accidentelles ou même individuelles. Suivant que 

 ces modifications dans le type auront été plus ou moins pro- 

 fondes, ces variétés pourront être passagères ou héréditaires ; 

 de même elles pourront à un moment donné prendre un 

 caractère de fixité définitive si les causes premières qui les 

 imposent restent constantes, ou se soumettre aux lois de 

 l'atavisme, si ces causes viennent à disparaître. 



Il y aura donc un certain degré de fixité dans la variété 

 comme dans l'espèce, tant qu'elles seront appelées l'une et 

 l'autre à se perpétuer dans un milieu qui sera devenu lixe; 

 de même encore elles pourront toutes les deux se modifier si 

 les conditions ou les circonstances viennent également à se 

 modifier. 



L'idée de l'espèce, du genre, de la variété, est donc es- 

 sentiellement lictive et conventionnelle. Si Tindividualité 

 s'applique à des êtres réels, pondérables ou manifestes, les- 

 pèce, le genre et toutes les divisions qui en découlent s'appli - 

 quent au contraire à ce que l'on peut appeler par opposition 

 des êtres de raison. H ne convient donc pas de dire avec BulTon 

 que <( les espèces sont les seuls êtres de la nature, ou que 



