nu B\ssrN DU rtione 5 



les individus sont les ombres dont l'espèce est le corps )^ (1), 

 puisque l'espèce n'est en somme que le résultat d'une collec- 

 tivité d'individus susceptibles de comporter dans leur ensem- 

 ble certaines variations qui se traduisent par des variétés 

 dans l'espèce même. 



D'après certaines théories philosophiques, l'espèce n'exis- 

 terait pas; les êtres s'enchaînant les uns aux autres par une 

 sorte de loi de continuité, il n'est pas rationnel de les 

 lîrouper, de les classer, précisément parce qu'ils dérivent in- 

 sensiblement les uns des autres. 



En admettant que cela soit vrai, et nous n'avons pas à le 

 chercher ici, la donnée même fictive de l'espèce est d'une 

 nécessité absolue au point de vue de la classification scient!, 

 fique des êtres, car sans elle, il n'est pas possible de nous 

 rendre compte de cet enchaînement, quelque continu qu'il 

 soit dans sa succession. 



Enfin, l'action de l'homme venant, volontairement ou 

 non, s'interposer au milieu des éléments naturels, pourdonner 

 lieu à un déplacement ou à une acclimatation de certains êtres, 

 on a dû, pour l'anthropologie comme pour quelques branches 

 spéciales de la zootechnie, faire usage d'une appellation nou- 

 velle. Aux êtres qui dérivent d'une même souche commune, 

 mais qui par suite de leurs déplacements géographiques ont 

 subi des variations relativement peu importantes dans leur 

 ensemble, mais qui semblent héréditaires, on adonné le nom 

 de race. Nous n'avons pas à nous étendre sur cette spécifica- 

 tion particulière à certains êtres, les malacologisles n'en 

 faisant pas usage, du moins jusqu'à présent. 



Telle est dans son ensemble la donnée générale des clas- 

 sifications en histoire naturelle avec leurs dill'érents voca- 

 bles. Il reste mainlenantà désigner d'une façon suffisamment 



11) \MUn Hisioive naturelle générale el particulière, édit. de i-Inn3ri...ene royale, t. 111 

 p. j.; I. Mil, p. IX. ' 11' 



