12 VARIATIONS MALACOLOGIQUES 



pour étudier la valeur, comme variété ou comme espèce, de 

 telle ou telle coquille. Aujourd'hui, grâce à Tél-an donné par 

 ces premiers niaitres. on a pu découvrir, après de nouvelles 

 recherches, des formes encore rares ou jusqu'alors méconnues 

 ou même totalement inconnues, qui avaient droit à prendre 

 ranf' parmi les espèces. Quelques naturalistes, après des 

 voyao-es sans nombre, des études constantes, des travaux in- 

 cessants ont pu se créer des collections incomparables, 

 recelant des formes réellement nouvelles, au milieu d'in - 

 nombrables variétés de types déjà connus. Aussi est-ce avec 

 preuves en main et en parfaite connaissance de cause qu'ils 

 ont pu ajouter plus d'une page au livre de la science tracé par 

 d'habiles devanciers. 



Mais faudra-t-il donner un nom spécifique nouveau à toute 

 forme malacologique nouvelle? faut-il grossir encore et sans 

 cesse et toujours le trop volumineux dictionnaire de la no- 

 menclature scientifique? N'est-il pas temps enfin de chercher 

 à rentrer dans une voie plus rationnelle et surtout plus profi- 

 table à ceux qui viendront après nous, en travaillant à apla- 

 nir les difficultés sans nombre occasionnées par une confu- 

 sion des espèces due à leur trop grande multiplicité ? i\e doit- 

 on pas s'efforcer de mettre un peu de clarté et de méthode 

 dans ce dédale scientifique , en rattachant ces prétendues 

 espèces mal connues, mal définies, à un certain nombre de 

 types spécifiques plus restreints, mais mieux étudiés, autour 

 desquels viendront se grouper, à titre de variétés, toutes les 

 formes voisines qui en dérivent? Nous n'avons pas la préten- 

 tion d'accomplir une pareille tâche bien au dessus de nos 

 forces. Mais nous espérons simplement montrer qu'une sem- 

 blable manière de voir est non seulement compatible avec 

 les données actuelles de la malacologie, mais qu'elle n'est en 

 somme que la représentation la plus exacte des faits qui se 

 passent dans la nature. 



